19.2　铜包皮船底

附着于船底的杂草和藤壶如不及时清洗，会使船速减慢，不易操纵。在热带地区，不保养的木制船底会很快遭到被称为船蛆（Teredo）的软体动物的破坏。18世纪，人们经常用涂满毛发及柏油的薄杉板把船底包起来。此外，当船底铺满宽钉头时，也就意味着这艘船被包满了。在西印度群岛，要想使船侧倾烘烧或加热刮擦“清理”船底非常困难。1716年，海军委员会向英国海军部建议用铜板包裹船底以防止船蛆。这项建议在以前——例如1708年——就曾提出过，但直到这时才开始执行，护卫舰“警示号”（Alarm）被用薄铜板试验性地包上了船底，并于1763年8月返航。铜板在水下航行了20个月，只有少许磨损，上面没有杂草和藤壶，捻缝部位完好无损，而且没有船蛆进入船板。另一方面，令人大吃一惊的是，船的副龙骨已经脱落，船舵上的铁栓已腐蚀得连舵也快跟着腐蚀了。通过用铜栓来替代吃水线下船体上的铁栓，船舵和龙骨就均安然无恙了，但杂草却又在铜栓上生长，这有些令人失望。铜铁之间的电解作用后来才为人所知。1776年，皇家海军的12艘护卫舰或较小的船只全部采用了铜包皮船底。1780年，铜包皮船底的舰只有了很大推广。同年，罗德尼（Rodney）海军上将率领一支有铜包皮船底的舰队去解直布罗陀之围。(https://www.daowen.com)