集装箱码头承担的赔偿责任
2000年5月29日的“Lloyd's List”杂志在介绍联运俱乐部组织中列举了码头在处理集装箱时所出现问题的若干例子。
(1)位于拉各斯港的集装箱上原来的关封被假关封取而代之,23只集装箱的货物神秘地被非法取走,尽管集装箱上使用的关封是一种被称之为“ONE SEAL”的特殊关封。这批集装箱被卸到拉各斯港时原先的关封完好无损,并随后在关封显然是与原状相同的情况下被收货人提走。经调查发现有人在港区或集装箱码头内卸下了原先的关封而非法取走了货物。这表明窃贼事先得到了“ONE SEAL”关封,在卸下原先关封并提走货物之后,又以与原把关封相同的系列号码的假关封代之以原先的关封。
(2)2000年11月,联运俱乐部保安与调查部门的一名成员来到沙特阿拉伯调查丢失的集装箱。他马上查到了丢失集装箱中的15只箱子。沙特阿拉伯是丢失箱子最多的会员国。据报道,自1996年以来,在该国已丢失了2000只箱子。
(3)就欧洲地区中转集装箱的事故数量而言,意大利占据首位。最耸人听闻的案子是有关连箱带车的偷窃。仅在内陆结关站一处,警察发现在近年有相当数量的拖挂车被窃。
(4)在美国的一个集装箱码头,一台40t的集装箱吊车正在进行作业前的检查。正当吊车伸展时,因轴支撑不住,导致吊杆向一边倾斜。实际受损的唯一部件是吊杆轴(价格相当说来不算贵)。将吊杆吊起以更换断裂轴的唯一办法是租用2台大型汽车吊。更换断裂轴与必要的修理仅用去了几天时间,而修理费用一项(包括租用2台汽车吊杆与雇佣工人费用)就得花费86000美元。
(5)某拖挂车车队从欧洲大陆通过北海港口来到了英国的一个内陆结关站。箱中货物在跟车运输单证中仅被简单地写为“动物毛”。由于这种毛事实上是必须通过严格的公共卫生规则进口检查的未经加工的山羊毛,因此,运输单证上这种简单的说明是不符合要求的。该批货物到达内陆站不久,海关便命令将其隔离,并退回到入境港听候公共卫生当局处理。后来,经卫生当局检查发现,山羊毛带有可能会危害人的生命的炭疽病菌。于是,卫生当局命令将货物全部销毁。然而,与此同时内陆站接受了一批大蒜,并被堆放在山羊毛附近。当发现山羊毛有问题之后,卫生当局命令关闭货物仓库,并对其进行了熏蒸。为了避免被污染的危险,这批大蒜只得转移出内陆站,并予以销售。于是,大蒜的货主向内陆站经营人提起了诉讼,而内陆站经营人又转向山羊毛进口商提起了与事故有关的损失与费用的诉讼。
(6)由于船舶装运的是集装箱,因此,装有货物的集装箱被送到码头仓库进行拆箱。一个码头工人发现集装箱的门没有关紧。当他与铲车司机用力关门时,门销脱落,门压在他俩身上,致使二人严重受伤,随之提起了赔偿诉讼。
(7)2004年2月28日“Lloyd's List”杂志上发表了一篇题为“损害是快速作业的成本”的文章。根据迄今为止的统计资料,大部分损害发生在搬运与作业过程中。损害在运输过程各环节中所占的比例分别为:码头作业为45%,不适当积载为25%,实际运输途中为30%(其中铁路为15%,公路为10%,海运为5%)。如果考虑到集装箱搬运的次数、用以搬运的设备以及司机与其他作业者预计的工作速度等因素,70%的外部损害发生在码头上是不足为怪的,而某些船东或集装箱出租公司没有认真地对待箱子损坏可能性问题是令人奇怪的。于1977年9月生效的集装箱安全公约中关于船东责任使其集装箱处于良好状态并符合公认的标准,以及每两年对集装箱进行检查的规定估计会使船东与集装箱出租公司的态度有所改善。
伦敦保险协会研究小组对由集装箱化所致的灭失与损坏的性质变化作了如下的评论:
(1)偷窃。集装箱的使用使小规模偷窃大大减少。但将价值很大的货物装入集装箱,且搬运起来相对容易的箱子内却为犯罪活动提供了新的机会。
(2)水损。在水密的集装箱内运输易遭水损的货物减少了码头边与用驳船装运所发生的水损。货物得到了较好的保护。然而,保险公司仍收到了由于水进入集装箱的许多水损索赔。这是因为集装箱本身受到了很多次野蛮作业造成破损的经历。(https://www.daowen.com)
(3)作业损坏。由于集装箱没有防震能力,所以,要使箱中货物不致受损,它必须具有足够的强度。特殊集装箱吊车有使集装箱保持垂直与水平的设备。这种设备对防止货损有一定的作用。但箱子在吊装过程中的颠簸仍是不可避免的。跨运车在集装箱堆场上被用于搬运集装箱,其外来受到的外来撞击也会波及集装箱。
(4)冷凝受损。在完全密封的集装箱内货物发生冷凝损害是很多的。调查表明,即使是处于最佳状态下的集装箱也会发生这种货损。
(5)污染受损。此类索赔是由于同一集装箱内装有不相容的货物交叉污染,或是装箱前集装箱不洁而造成的。
(6)温度变化。普通集装箱是密封、不通气的,所以它不适宜装运有通风要求、或是应进行温度控制的、种类繁多的货物。为解决温度要求,现已有多种特种集装箱。
(7)集装箱灭失。将货物装入附有辩认标志的集装箱极大地减少了整票货到不了交付地点的风险。但是,除因偷窃所致的灭失,或集装箱掉入海中的灭失外,集装箱也会因有关人员不称职或不尽职而丢失。
(8)短缺。对装于箱内的货物发生短缺是难以理解的,但保险公司确实碰到过卸货报告与运输单证上记载数字不符的货物短缺索赔。
一般说来,集装箱码头经营者面临的风险有:
(1)财产(仓库、设备、车辆等)的部分或全部损失或损害;
(2)营业中断或财产损坏所造成的码头作业效率降低所致的收入损失;
(3)第三方与/或他们的财产的灭失与损坏(对此,码头经营者负有法律或契约责任);
(4)对雇佣人员与/或他们的财产的灭失与损坏(按照有关雇主责任的法律或按照劳务合同或协议,码头经营者对此负有责任)。从狭义上看,雇主的责任同样也是一种法律责任。但在许多国家,雇主的责任分别受制于社会安全法。此外,货主不得不表现得比法律更为宽容,这是因为为了吸引高质量的雇员,他得相应地推出具有竞争力的劳工合同。