一、病因病机
（一）中医学认识
老年性白内障之混浊晶状体在中医眼科学中称晶珠，在五轮学说中属于水轮，在五脏中属肾。但在《灵枢·大惑论》中有云：“五脏六腑之精气皆上注于目而为精。”故眼的疾病，与五脏六腑均有联系。中医认为老年性白内障多因年老体衰，肝肾亏损，精血不足，脾虚失运，精气不能上荣于目所致。此外，血虚肝旺，肝经郁热上扰或阴虚夹湿热上攻也可致晶珠混浊。
1.肝肾亏损
在《灵枢·五癃津液别论》中有论述说：“五脏六腑之津液，尽上渗于目。”而《审视瑶函·目为至宝论》：“究其因皆从耽酒恋色，嗜欲无穷”，“因知肝肾无邪，则目决不病”，这充分说明了肝肾不足，阴精亏损是本病的主要病因。而在《目经大成·偃目障七十一》的论述“盖真阳衰惫，好动能劳”，则提示了真阳亏损是偃目障的病因之一。
2.脾气虚弱
金元四大家中的李东垣在《兰室秘藏》中有“夫五脏六腑之精气，皆禀受于脾，上贯于目。脾者诸阴之首也，目者身脉之宗也，故脾虚则五脉之精气皆失所司，不能归明于目矣”的论述。此外在《太平圣惠方》中论述到“痰状多般，皆是摄善有乖，致使眼目生患，凡人多餐热食……皆是丧目之因也。脾虚气弱不能运送精气上濡目窍，晶珠失善而混浊，病发圆翳内障”。
3.热壅津伤
无论是六淫外感人里化热，或饮食不节生热，抑或五志过激化火生热；均可上犯目窍，并灼伤津液，引起晶珠混浊。
4.湿热上犯
在《证治准绳》对枣花障论述到：“凡燥急及患痰火，竭视劳瞻，耽酒嗜辣，伤水湿热之人，多罹此患。”这说明湿热之邪停积日久，上犯眼目则常致晶珠混浊，翳障自生。
5.气血亏虚
《内经》中有“气脱者目不明”“肝受血而能视”“久视伤血”的理论，气血两亏，晶珠自当失养而混浊，发生翳障。
6.肝郁气滞
《内经》中还有“肝开窍于目，肝气条达则目能视万物，肝郁气滞则蒙蔽目窍，视物昏蒙，内障随生”的论述；《证治准绳·七窍门》银风内障中云：“瞳神大，或一片雪白如银……属于气忿，怒郁不得静，尽伤真气。此乃痼疾。”述及如银内障“有一点从中起，视渐昏而渐变大不见者，乃郁滞伤乎太和清纯之元气”。
（二）西医学认识
西医学关于老年性白内障的确切病因不明。目前有几种较公认的学说，可能是老年性白内障发生与发展的相关因素。
1.生理老化学说
年龄在50岁以上的老人，随着年龄的增长，机体代谢功能逐渐下降，肝脏代谢功能减退，肾脏排泄功能紊乱，致使血液中有毒物质增加，常有全身及眼部动脉硬化，导致的眼睛睫状体分泌功能下降，血管硬化，血液循环障碍，均可以引起房水营养物质减少，晶体营养障碍引起晶状体蛋白变性而逐渐形成灰白色及棕色混浊，这是老年人多器官功能减退的一种特殊表现。此外，长期过度调节已经减退的调节功能，也可以成为导致晶体混浊的诱发因素。
2.营养代谢学说
一些学者认为维生素B2减少，谷胱甘肽缺失，可导致晶状体氧化还原异常，使一些酶的活性变得低下或者消失，从而导致晶状体代谢发生混浊。晶状体内的钙离子、钠离子、氯离子浓度增高，钾离子的浓度降低，可诱发白内障。
3.醌体学说
醌为色氨酸和酪氨酸的异常代谢产物，它的浓度增高可以与晶状体中可溶性蛋白上的巯基结合，从而导致可溶性蛋白失去巯基而成为不溶性蛋白，导致晶状体变性混浊。(https://www.daowen.com)
4.红、紫外线学说
红外线对晶状体蛋白产生凝固作用；紫外线影响晶状体的氧化还原代谢过程，使之发生变性混浊。
5.内分泌紊乱学说
老年人甲状腺、甲状旁腺、性腺等内分泌腺体功能减退，亦可间接导致晶体代谢障碍而导致混浊。
6.先天遗传学说
由于孕期母体营养不良、感染、中毒（食物与药物）、分娩外伤以及遗传因素，都是潜在发病因素，当年龄增长，晶体老化加重，这些潜在因素可诱发晶状体混浊。
7.屈光不正
屈光不正是老年性白内障的重要原因之一。据报道，屈光不正眼数占患白内障总数眼的80％，屈光不正眼与正视眼比为4∶1。其机理可能因屈光不正所致的调节异常，引起晶状体囊膜张力发生变化，导致囊膜通透性发生变化，晶状体脱水或吸水膨胀，影响自身营养代谢。另外，睫状肌的“异常”活动可能会影响房水的质量，导致晶状体营养代谢紊乱，从而产生晶状体混浊，形成老年性白内障。
8.腹泻
有学者认为经常发生腹泻与白内障的发生有关，有四个中间环节可以解释在白内障发生的作用。
（1）对营养物质的吸收不良而导致的营养不良。
（2）使用碳酸氢盐水化液体而导致的相对碱中毒。
（3）脱水导致的晶状体和房水间的渗透压失调。
（4）尿素和氰酸铵含量的增加，导致晶状体蛋白发生变性。
然而多数研究未发现两者有必然的联系，因而从公共卫生方面的重要性和生物学角度出发，腹泻与发生白内障之间的关系，还需进一步的深入研究。
9.药物
（1）糖皮质激素：长期全身或局部应用大剂量糖皮质激素，可产生后囊膜下混浊，其形态与辐射性白内障相似。白内障的发生与用药剂量和持续时间有关，用药剂量越大时间越长，白内障发生率就越高。有报道指出，大剂量服用泼尼松1～4年，白内障发生率可高达78％；一些早期的研究报告也证实了在类风湿性关节炎、哮喘、肾病、狼疮，以及肾移植后大量应用免疫抑制剂的患者中，糖皮质激素有致白内障的作用。有研究报告提示长期（1年以上）大量应用糖皮质激素（每天15 mg泼尼松）可使后囊下白内障的发生率增加，还有的报道只用四个月的糖皮质激素即可导致白内障。其他关于老年性白内障的流行病学研究，也证实了糖皮质激素可导致后囊下白内障的发生。
（2）阿司匹林和其他止痛剂：试验结果证实，白内障患者的血浆色氨酸含量和晶状体的醛糖还原酶活性增高，而阿司匹林或其他活性成分（水杨酸盐）可抑制醛糖还原酶，并可降低血浆色氨酸含量。因此有理由推测，阿司匹林可能有防止白内障作用。
（3）吩噻嗪：吩噻嗪可与黑色素结合，形成一种物质引起色素沉着。20世纪60年代，就有文章报道大量使用吩噻嗪，尤其是氯丙嗪的患者可出现眼球色素沉着和晶状体混浊。晶状体混浊可能非药物直接作用，而是色素沉着增加光辐射吸收作用的结果。一项关于精神分裂症患者的研究显示，晶状体色素沉着的程度或分级与摄入吩噻嗪的剂量有关。
（4）其他：有两项研究报告提示，有使用镇静剂史者发生白内障的危险性增加。
广泛的社会及流行病学调查还发现，白内障的发生与受教育程度、吸烟饮酒史、血压、生活环境、性别有关，亦为诱发白内障的不可忽视的重要因素。