无止的求索：驻足新时代，探索求革新

新时代，乐亭大鼓艺术迫切需要创新。耳熟能详的经典传统曲段已经不再能完全迎合当代听众的喜好。喜欢听乐亭大鼓的听众越来越少，了解乐亭大鼓的更是屈指可数。看着自己毕生热爱的乐亭大鼓逐渐没落，何建春很是困惑，也十分心急，意识到艺术的革新迫在眉睫，于是他开始不断探索艺术新风，积极组织艺术家们共同研讨，从表演内容、表演形式和唱腔三方面进行推陈出新。

几十年来，何建春贴近实际、贴近群众，从现实生活中选材，创作了一批接地气、反映时代特色、歌颂新时代精神风貌的作品。其中，1997年创作的《碧海丹心》最为典型。首先，在表演内容方面，该作品改编自发生在滦南县的真实事迹。1995年夏，渔民刘凤忠、刘贵胜父子二人舍生忘死，奋力营救了海上遭遇风险的61名游客，英雄事迹传遍大江南北。这一振奋人心的英雄故事是值得歌颂的，也是群众喜闻乐见的。于是何建春立刻组织众人把这一真实故事创作为乐亭大鼓，其代表作之一《碧海丹心》就此诞生。其次，在表演形式方面，何建春发现乐亭大鼓原本一弦一板的模式不足以描绘《碧海丹心》英雄事迹的跌宕起伏与惊心动魄，于是他大胆创新，组织艺人们排演大鼓联唱，由传统的一人演唱创新为一人主唱四人伴唱伴舞的形式，单人的演唱变为了动人的群星演唱会。此外，在唱腔方面，何建春发现“一些复杂的情感，难以通过老腔老调来表现”，也做出了突破。他借鉴了评剧、京剧、皮影、西河大鼓等曲艺的唱腔，并将其巧妙地融入乐亭大鼓之中，很好地表现出“霎时间狂风巨浪”等惊险场面，也充分表达出危急之下游客情绪的跌宕起伏以及最终获救之后“惊魂未定、心怀感激、悲喜交加的复杂情感”。(https://www.daowen.com)

《碧海丹心》是何建春革新的成功实践。他把乐亭大鼓搬上了戏剧的舞台，让大鼓成为有血、有肉、有故事、有唱腔、有韵味的戏剧化艺术。他的创新在业界引起了轰动，在观众中引起了共鸣。到县里、市里演出，来观看的领导和观众边听边抹泪。该作品在省内也得到了一致好评，并被推荐为优秀作品登上了全国曲艺会演舞台。最终，《碧海丹心》先后获得国家群众文艺最高奖项群星奖的创作和表演金奖，中国曲艺牡丹奖的创作和表演铜奖。

面对新时代的新需求，敏锐的何建春发现了当代乐亭大鼓传播的瓶颈，于是躬耕实践，求索创新，主动贴近观众，歌颂当代事迹，调动观众兴趣，革新内容、形式与唱腔，并取得显著成效，为靳派乐亭大鼓的发展作出了突出贡献。