福州马尾船政局飞机工程处和江南造船所

1866年，左宗棠创办了福州马尾船政局，聘请法国人任总监，并派学员到西方学习。左宗棠认为法国擅长造船，英国擅长航海，所以在马尾船政学堂开设的造船班要学习法语，航海班要学习英语。从中可以看出左宗棠的认真和精明。福州马尾船政局在造船方面不如江南造船所有成就，但在飞机研制方面成为开路先锋，并将当时世界航空领域优秀的华人精英聚集在一起。

1918年1月，民国政府在福州船政局设立了飞机制造处，中国真正意义的第一家飞机制造厂在福州马尾诞生，三位毕业于美国麻省理工学院的年轻人被当局委以重任。巴玉藻，美国麻省理工学院航空工程硕士，曾在美国柯蒂斯公司发动机厂担任工程师，任飞机处主任；王助、王孝丰和曾诒经为副主任，王助、王孝丰两人也毕业于麻省理工学院航空工程学系。王助曾担任波音公司的前身B＆W公司的首任工程师；曾诒经则在美国柯蒂斯公司学习过航空发动机制造。这支年轻的队伍，阵容豪华、履历全面，他们很快就在福建马尾船政车间里制造了一架“甲型一号”飞机。

“甲型一号”的总体设计与王助1916年在美国为波音公司设计的首型量产C型飞机相似，波音公司称为“波音1号”，属于单发动机、双翼、双座、双浮筒的拖进式水上多用途飞机。所谓拖进式，指飞机起飞时需要靠舰船拖曳加速，以获得足够的升力起飞。甲型飞机的翼展13.7米，机身长9.32米，高3.88米，装备一台美国柯蒂斯公司1915年定型的OX5型V8发动机，功率100马力，最大飞行时速126千米，升限3690米，飞行距离340千米。“甲型一号”飞机的机身、主翼、副翼、尾翼、方向舵、升降舵、浮筒都是用国产杉木制造的，机身的有些部分选用了国产榆木。甲型飞机和波音C型一样，均为串列双座，前后座均设有方向盘等操控机构，均能驾驶飞行，这其实也是现代教练机的雏形。作为军用飞机，“甲型一号”飞机能携带4枚手投炸弹，就是飞机飞到敌空后，用手投掷炸弹。(https://www.daowen.com)

甲型飞机成功后的1918年，中国已成为当时世界上为数不多的能够自行设计、制造飞机的国家，与美欧的军用飞机性能相差不大。为此，飞机处申请扩大规模，多制飞机，自制发动机，培养航空人才，以期达到“空军国防之目的”。但由于当时国力有限，国库空虚，这一提议只停留在纸面上。1920年后，飞机处在艰难中维持运转，坚持小规模制造飞机，又先后研造出了“乙”“丙”“丁”“戊”“己”等5种机型，连带先前制造的“甲型一号”“甲型二号”，共制造飞机14架。

飞机处制造的飞机，作为闽系海军的重要兵器，曾和东北军阀所属的东北海军进行了中国历史上第一次有记载的海军航空兵飞机之间的空战。1927年3月，北伐军进驻上海。1928年5月，隶属于东北海军的“镇海”舰上的水上飞机起飞轰炸高昌庙。闽系海军迅速起飞，提前布置的“甲三”“戊二”两架水上飞机拦截，东北海军飞机被打退。这是中国国产飞机首次投入实战的例子。

1931年处于困境中的飞机制造处被并入江南造船所，现在江南造船厂的厂史墙上还有相关飞机照片。所以说，江南造船厂不仅孕育了中国造船业，而且还在中国飞机制造业艰难之时施以了援手。