顺其自然，无为而无不为

“道法自然”，道具有“自然”“无为”的特性，“自然”指一种不受强制力量主宰而顺其自然的状态。道创生万物却不主宰万物，而是处于辅佐万物“自然而然”地生长，这就是道“无为”的特性。“道常无为而无不为”指“道”永远顺应自然不妄为，却又无所不为，滋养着天下万物。老子主张人类要效仿“道”这种品质，通过“无为”的方式达到“无不为”的结果。人类的一切活动都应该遵循自然的原则，按照事物自身应有的规律办事，不要人为地干涉事物的发展，不勉强行事，万物便能自然道化，生生不息。在《西波利村探险记》中，哈代多次强调人与自然的关系应是顺应自然，无为而治。正如斯蒂夫所说：“我有什么权利，居然擅自干预几十个年纪比我大三倍的人们赖以生存的溪流？”如果人类违背自然，违反自然规律，将面临灾难性后果。斯蒂夫盲目干预溪水的流向，差点儿被急速上涨的池水淹死在山洞中；东波利村村民想偷偷抢走水源，被西波利村村民堵在洞中，差点儿回不了家。可见违背自然规律、勉强行事，通常会事与愿违。而顺应自然，反而能达到“不争而善胜”的最佳效果。