中世纪骑士传奇文学元素

骑士传奇文学是一种幻想文学，是西方民间文学的一个分类，在西方文学史上，中世纪骑士传奇文学（Romance）音译为“罗曼史”，是指在中世纪欧洲流行的一种传奇文学，是一种长篇叙事诗，主要描写中世纪骑士的爱情、游侠和冒险故事。一些“吟游诗人”通过虚构和夸张来宣传骑士们在战争和游历中的英雄事迹，这类诗歌就是骑士文学的早期形式。中世纪民间文学创作于普通民众中，最接近于群众真实生活的本来面目，情感真挚、想象丰富、形式自由。欧洲文学史上之后的“浪漫主义（Romanticism）”就是由此演变而来，它的传奇色彩和浪漫特色为之后的文艺复兴打下了基础。

在《枯萎的胳臂》中，哈代把格特鲁德描写成一名女骑士。她打算去卡斯特桥城里的监狱，用她那条枯萎的手臂去接触刚从绞刑架上放下来的尸体的脖子，治愈手臂。在做好计划与准备后，她骑上马，以南辕北辙的方式向目标地秘密出发了。她懂得如何判断方向，“只需要把马头牢牢对准太阳右边一点就行”。她一到客栈安顿好住宿后，立即去找到了绞刑吏，联系好了次日摸尸体以调理血脉的事。第二天她虽然完成了此行的目的，但在之前的二十四小时内身体和精神受到巨大的压力，本来柔弱的她在血脉调理过头后去世了。在她的整个游历冒险过程中，她表现得从容、理智、勇敢，像一个女骑士一样，为恢复自己的美貌奋力一搏，为挽回丈夫对她的爱不惜用尽全力，无怨无悔。哈代描写了她奋力争取爱情的骑士传奇故事，这正是这个故事被归为罗曼史即骑士传奇的原因。