浪漫主义幻想文学元素

1.回到中世纪的幻想世界及对现实世界的影射

浪漫主义推动了西方幻想文学的发展，浪漫主义幻想文学特别重视“自我”“反讽”和“回到中世纪”。中世纪民间文学中历险、战斗、爱情、恐怖等元素的骑士传奇给浪漫主义创作手法提供了启迪及借鉴模式。因此在《枯萎的胳臂》中，哈代在第七章“骑行”（A Ride）中将格特鲁德描写成一名女骑士，表现着她的自我意识，为寻回自己的健康、美貌、爱情勇往直前；也反讽了当时以男性审美为标准的社会，一旦女性容颜不在，就可能遭受被抛弃的命运。不论是曾经美丽的罗达，还是年轻貌美但一只手臂破相的格特鲁德，都不能保有农场主洛奇的爱情。只有回到中世纪，用大无畏和勇往直前的骑士精神在幻想世界中实现自我价值。这正是浪漫主义对于幻想文学影响的一种显著特征：在一个异于现实世界的环境中讲述离奇故事，通过这些离奇故事影射现实世界。

2.哥特风格幻想文学元素

哥特小说的产生丰富了幻想文学的创作手法和内容，将中世纪民间文学与浪漫主义相结合形成了幻想文学的创作风格——哥特风格（Gothic）。哥特风格多以中世纪荒芜的城堡、教堂、墓地、幽灵以及骇人听闻的传说为背景，通过光怪陆离的幻想手段讲述神秘的故事。在《枯萎的胳臂》中，哈代对监狱进行了哥特式描写。

当格特鲁德到达市镇，远眺监狱，“房顶中有一道平平的白墙，那就是监狱的入口。这道白墙的顶上有几个小黑点在移动，看来好像是几个工人在竖一个什么东西，她觉得毛骨悚然”。哈代对绞刑架进行了陌生化描写，在读者忽然读懂所描写物后不禁后背发凉。当她经过马具店时看到工人在搓绳子，一群男孩在围观。当她问到绳子的用处时，回答让她心惊胆战，“搓绳子明天好用，这根绳子要一寸一寸地卖”。当哈代描写粗糙的棺材、年轻的尸体的着装及摆放状态时都让人感觉到不寒而栗，哥特式的气氛让读者与格特鲁德一起感同身受，窒息到好像“马上就要死了”的程度。小说中的哥特风格营造了一种阴森、神秘的气氛，充满了悬念，为幻想小说增加了超现实的恐怖色彩。