历史回顾：Wow！信号

Wow！信号（图4-2）是杰瑞·厄曼（Jerry Ehman）在1977年8月15日收到的一个明显的窄带无线电信号，当时他使用的是SETI位于俄亥俄州立大学的巨耳（Big Ear）射电望远镜（图4-3）。该信号来自人马座，比宇宙背景噪声强30倍。

这个信号与星际通信使用的频率非常吻合，似乎来源于外太空，并且巨耳望远镜完整且持续地观测了72秒钟，但是之后再也没有收到过这种信号。当谈到SETI的成果时，许多媒体都会聚焦在此事件上。

图4-2 Wow！信号

图4-3 巨耳望远镜

厄曼在电脑打印的报表上圈出了这个信号，并在旁边写上了“Wow！”，而这个标注就成了该信号的名称。厄曼在他的周年纪念报告中写道：“由于氢是宇宙中最丰富的元素，我们有理由猜测，银河系内的一个智能文明为了吸引人们的注意，可能会在中性氢线的频率或附近发射一个强大的窄带信标信号。”