2.1　研究简史

日本对天然气水合物的研究可简单分为两个阶段，5年（1995～1999）计划开始前与5年计划开始后，也就是1994年以前与1995年以后。

5年计划开始前，在20世纪80年代晚期，在一些国立研究所，主要是地质调查所开展了小规模的甲烷水合物研究，目的是调查日本周围海域水合物存在的可能性［1～2］。其他工作通常是通过国际交流完成的［3～4］。南海海槽的DSDP31航次、87航次、ODP131航次、日本海的ODP124航次额外地给日本的水合物研究增添了丰富的资料［5～7］。124航次768B孔、131航次808孔均钻取了水合物岩样，得到水合物存在的证据。作为1995年ODP164航次首席科学家的Mastumoto博士也无疑给日本的水合物研究增添了活力［8］。1996年11月日本地质学杂志专辑基本上反映了早期的日本水合物研究现状［8～12］。(https://www.daowen.com)

5年计划开始后，石油公团组织10家公司开展东南海海槽调查与钻探工作，其主要工作是钻探及其相关技术，集中在水合物是否能成为将来的能源这一主题上。而地质调查所与东京大学等的一些科学家还在其他项目的支持下开展深入的研究工作。自1994年以来，日本地调所与东京天然气公司、大阪天然气公司、日本石油勘探公司合作进行天然气水合物的基础研究，早期的一些研究成果在1998年的地质调查所月报的专集中发表［2，13］。1997～1999年通产省下的新能源·产业技术综合开发机构NEDO还设立了以研究为主题的项目——天然气水合物资源化技术先导研究开发，这些成果基本上没有发表［14，15］。虽然人们也在关心日本周围其他海域的天然气水合物的赋存状况，但此时主要精力已放在西南海海槽与东南海海槽的天然气水合物勘探、钻探与研究。至今为止，这两个地区积累了丰富的地球物理（包括多道地震、高分辨地震、深拖地震、海底地震仪观测、广角地震、“学院式”三维地震、高精度热流等等）、钻探、深潜器、地质与地球化学资料［16～25］，可以说是世界天然气水合物研究最合适的天然场所之一（其他两个为布莱克海台与Cascadia大陆边缘）。这一阶段国际合作更加广泛，有例行的日加工作会议（加拿大方主要是冻土带与Cascadia大陆边缘水合物的研究者），美国、法国科学家也常常来日本进行有关工作。