二、受精
受精（fertilization）指精子与卵子（卵细胞）相互融合形成受精卵的复杂过程。
（一）受精的地点和条件
受精一般发生在输卵管壶腹部，受精的时间约在排卵后24小时以内。受精的条件为：①足够数量的发育正常并已获能的精子与发育正常的卵子。②生殖管道通畅，两性生殖细胞在一定时间能顺利相遇。③生殖管道内适宜的内环境。故采用避孕套、输卵管粘堵、输精管结扎等措施阻止精子与卵子相遇，可达到节育的目的。
（二）受精的过程
当获能的精子与卵子相遇，精子发生顶体反应，释放顶体酶，溶解卵细胞周围的放射冠和透明带。精子头部外侧的细胞膜与卵细胞膜融合，随即精子的细胞核和细胞质进入卵内。精子进入卵后，激发卵子迅速完成第二次减数分裂，排出一个第二极体。此时精子和卵子的细胞核分别称为雄原核和雌原核，二者逐渐在细胞中部靠拢，核膜随即消失，染色体混合，形成23对染色体组成的二倍体合子，即受精卵（fertilized ovum）（图12-2）。受精的过程包括精子和卵子的识别和接触、精子穿越放射冠和透明带，次级卵母细胞完成第二次成熟分裂及雌雄原核融合形成合子（zygote）。
图12-2 受精过程示意图(https://www.daowen.com)
（三）受精的意义
①标志着新个体生命的开始：受精激活了代谢缓慢的卵子，使之形成一个代谢旺盛、富有强大生命力的受精卵，从而启动细胞不断地分裂和分化，直至形成新的个体。
②恢复细胞染色体为二倍体核型，保持物种的稳定性：受精使单倍体的精子和卵子形成二倍体的合子，合子继承了父母双方的遗传物质并重新组合，使新个体既具有亲代的遗传性，又具有不同于亲代的特异性。
③决定性别：带有Y染色体的精子与卵子结合发育为男性胎儿，带有X染色体的精子与卵子结合则发育为女性胎儿。
知识拓展
试管婴儿
试管婴儿是体外受精联合胚胎移植（IVF-ET）技术的俗称，是指分别将卵子与精子取出后，置于试管内使其受精，再将胚胎前体——受精卵移植回母体子宫内发育成胎儿。试管婴儿是通过人工方法诞生的婴儿。第一例试管婴儿是于1978年由英国产科医生帕特里克·斯特普托和生理学家罗伯特·爱德华兹合作研究成功的。