五、休沐休吏
《汉书·万石君石奋传》：“长子建为郎中令，少于庆为内史。建老白首，万石君尚无恙，每五日洗沐归谒亲。”注引文颖曰：“郎官五日一下。”又引刘奉世曰：“建为郎中令，庆为内史，非郎官也。按霍光秉政亦休沐，然则汉公卿以下皆有休沐也。”
《汉书·郑当时传》：“孝景时为太子舍人，每五日洗沐，常置驿马长安诸郊，请谢宾客。夜以继日至明旦，常恐不遍。”（事亦见《太平御览》卷二四七太子舍人条所引《汉杂事》）。
《通鉴》卷二三汉昭帝始元三年：“初（大将军霍）光与上官桀相亲善，光每休沐出，桀常代光入决事。”注曰：“汉制，中朝官五日一下里舍休沐，三署诸郎亦然。”
《通鉴》卷二八汉元帝初元二年：“（弘）恭、（石）显令二人（郑朋、华龙）告（前将军萧）望之等谋欲罢车骑将军（史高），疏退许史状，候望之出休日，令朋、龙上之。”注曰：“汉制，自三署郎以上，入直禁中者，十日一出休沐。”
《太平御览》卷六三四急假条引《汉书》曰：“汉律，吏五日得一下沐，言休息以洗沐也。
总上可见，休沐又称洗沐，意思是“休息以洗沐也。”关于几日一休沐，众说包括《通鉴》卷二三注文皆云五日，惟《通鉴》卷二八注文则说十日。这样一来，《通鉴》卷二八注不仅与其他众说不相符合，即与卷二三注也前后矛盾，似乎不能成立。说到休沐人员，引文彼此也有出入。有的说“郎官五日一下，”有的说“公卿以下皆有”等等。事实到底怎样呢？
《后汉书·宋均传》：“均以父任为郎，……每休沐日，辄受业博士。”
《后汉书·阳球传》：“（中常侍）王甫休沐里舍。”《通鉴》卷五七注曰：“里舍，私第也。”
《后汉书·蔡伦传》：“和帝即位，转中常侍。……每至休沐，辄闭门绝宾。”
《太平御览》卷一七四室条引《汉书》曰：“孔光典机务十余年，……沐日归休。”
同书卷三七九美丈夫上引《汉书》曰：“（张苍德王陵），后为御史大夫及为相，……洗沐常先朝陵夫人。”
同书卷五一八子条引《汉书》曰：“（曹）窋为中大夫……洗沐归。”
同书卷七二五卜上引《史记》曰：“宋忠为中大夫，贾谊为博士，俱出洗沐。”
将引文与前此所引诸文对照参阅，可见休沐的有郎中令、内史、太子舍人、大将军、前将军、郎官、中常侍、御史大夫、丞相、中大夫和博士。就中有秉国政的，有典机务的；有公，有卿；有位极人臣的丞相，有禄薄职卑的太子舍人；有士人，有宦者。正是因为如此，所以说汉世中央大小官吏都有休沐，是没有问题的。尤有进者，《后汉书·种拂传》：“拜宛令，时南阳郡吏好因休沐游戏市里，为百姓所患。拂出逢之，必下车公谒，以愧其心，自是莫敢出者。”据此，是不仅中央大小官吏都有休沐例假，地方官吏也有。因此刘奉世所谓“汉公卿以下皆有休沐”之说，虽觉简略，却是事实。
《汉书·杨恽传》：“迁中郎将，郎官故事，令郎出钱市财用给文书乃得出，名曰山郎〔张晏曰，山，财用之所出，故取名焉。〕。移病尽一日，辄偿一沐，或至岁余不得沐。其豪富郎日出游戏，或行钱得善部。货赂流行，传相仿效。恽为中郎将，罢山郎，移长度大司农，以给财用，其疾病休谒洗沐，皆以法令从事。”关于“移病尽一日，辄偿一沐”，注曰：“晋灼曰，五日一洗沐也。师古曰，言出财用者，虽非休沐常得在外也，贫者实病，皆以沐假偿之也。”
这又是休沐制度中的一些不合理现象，经过纠正，方才完善的。
汉世官吏虽有休沐之制，但因种种原因，也有放弃不休沐的。(https://www.daowen.com)
《后汉书·韩棱传》：“及窦氏败，（尚书令）棱典案其事，深竟党与，数月不休沐。”
《太平御览》卷二一〇尚书令条引《汉书》曰：“张安世……少以父任为郎，……给事尚书，精力于职，休沐未尝出。”
这是忠于职守，该休沐不休沐的。
《汉书，邓通传》：“（通为郎得幸）虽赐洗沐，不欲出。”同书《董贤传》：“（贤为侍中驸马都尉）得幸，每赐洗沐，不肯出。”
这是嬖幸恋恩，赐休沐不休沐的。
《后汉书·李膺传》：“自此诸黄门常侍（畏司隶校尉膺）皆鞠躬屏气，休沐不敢复出宫省。”
《通鉴》卷五七东汉灵帝熹平二年：“（中常侍）曹节等（惧司隶李膺捕），皆不敢出沐。”
这又是心有所惧，该休沐不休沐的。
上面说的是休沐制度，此外汉世仍有休吏制度。
《汉书·薛宣传》：“入守左冯翊，满岁称职为真。……及日至休吏，贼曹掾张扶独不肯休，坐曹治事。宣出教曰，盖礼贵和，人道尚通；日至吏以令休，所由来久矣；曹虽有公职事，家亦望私恩意；掾宜从众，归对妻子；设酒肴，请邻里，一关（笑）相乐，斯亦可矣。扶惭愧，官属善之。”关于“日至休吏”，颜师古注曰：“冬、夏至之日，不省官事，故休吏。”
据此，是如果说五日一休沐类似现在的星期天，那么冬、夏至休吏，又与现在的寒暑假相仿了。为什么冬、夏至休吏呢？
《太平御览》卷二八引《续汉书礼仪志》曰：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事不听政，择吉辰而后省事。绝之日，夜漏未尽五刻，京都百官衣皂；听事之日，百官皆衣绛。”（同卷所引《白虎通》有类似记载）
同卷又引《礼农书》曰：“冬至阴阳合精，天地交让，天为尸湿，地为不冻，君为不朝，百官为不亲事，不可出游，必有忧悔。”
又引《历义疏》曰：“大雪十一月节，月之初气也，言太阴之气以大水凝为雪，故曰大雪。冬至十一月之中气也，言冬至者极也，太阴之气上干于阳，太阳之气下极于地，寒气已极，故曰冬至。气当易之，是以王者闭门闾，商旅不行。”
据此，是冬至之所以休吏，又有它的一套理论的。冬至休吏既然有它的理论根据，夏至似亦可以推知，因为夏至正是冬至的反面。