一、家庭结构

封建社会的家庭以自然状态的方式存在，不承担社会责任，不参与社会劳动，养老育幼是其最主要责任。受封建礼教的影响，一般家庭是男主外，女主内。男人为家庭的主要决策者，女人处于附属地位，在家相夫教子，并承担全部家务。社会活动由男人主要参与，客人登门，由男人陪客说话，女人不能参与。中华人民共和国成立前，因为没有实行计划生育，多子多福观念较为普遍，较殷实的家庭一般不分家，因为那时分家会为人所不齿，更多的是为了显耀其家庭之和谐。多数为一对父母和多对已婚子女组成的大家庭，加上子孙，少则七八口，多则十几口，三世、四世同堂的情况非常普遍，一家好几代人生活在一起。这种几世同堂、其乐融融的状况是许多人家所向往的。穷苦人家又是另一番景象，儿子成婚后分灶不分家，待父母去世后兄弟才能分家、分财产，各自另立门户。这种家庭的生活条件极为有限，居住条件也讲究不起，多数为几个子女同盖一床棉被，同宿一个土炕，到夜间两条板凳上铺块木板就成了床。夜深人静，孩子入睡后，母亲要把孩子脱下的衣裤放在煤火上浇水熥焖去除跳蚤、虱子，在煤油灯下纳鞋底，缝补破衣破裤，年龄大的子女照顾年龄小的。做父亲的，白天要经历一天的繁忙劳动，到了晚上还得担水、挑煤、推碾、做家务，根本谈不上合理休息。直到改革开放这种情况才逐渐改变。超大家庭随之减少，一对夫妇上有父母、下有子孙，几辈人一起生活的不多见了。儿子成婚后，两三年即分家，家庭规模由此变小。一般以3～4口之家最为常见。进入21世纪后，小家庭生活深受年轻人青睐，家中儿女多的，一般情况是谁成家谁就另立门户单独生活，生活不能自理的老人由子女照顾、赡养，能自理的老人一般是另起炉灶，独自生活。父母同子女两代人组成的家庭越来越多，父母身体如有异常，则由子女共同照顾。

中华人民共和国成立后，国家提倡男女平等。妇女解放，地位提高，家庭功能及成员关系开始发生变化。20世纪80年代以来，越来越多的家庭自主产业开始出现，家庭功能也不再是单纯的养老育幼，而是参与到社会经济活动中，要承担一些社会分工和社会责任。随着社会发展和人们观念的变化，儿媳开始掌管家庭经济收支，男、女社会交际圈也都有所扩大。(https://www.daowen.com)

在财产分割上，中华人民共和国成立前，父母双亡后，家庭财产由兄弟协商分配，分配原则是长子优先，女儿无权继承。中华人民共和国成立后，根据国家有关法律规定和人们思想观念的转变，出嫁的女儿同样有权参与财产继承和分配，但受传统习惯的影响，女儿多仍不参与财产的分配和继承。无儿无女的鳏寡老人，则被列为“五保户”，一切生活所需由基层政府组织承担。去世后，其财产，无论多少全归集体所有。近年来，随着计划生育政策的实施，独生子女家庭越来越多，开始出现一对夫妇赡养4位老人的现象，同时也可以继承双方父母的财产。