前言

1966年至1967年间，本书作者与一批经济学家和规划学家在一所国际性教学、研究与规划机构中进行了密切的合作。本书正是在此期间于圣地亚哥完成的。其目的是为了就拉丁美洲的经济发展问题同经济学家们建立对话，以突出强调这一发展过程的社会及政治性质。可以肯定，没有人会怀疑这一观点。问题在于，怎样才能用一种更加直接和准确的方法来揭示经济、社会和政治三者之间的关系及其结合方式，以及三者间的结合在不同的历史时期和不同的结构条件下会产生什么样的后果。(https://www.daowen.com)

本书中某些章节的具体内容可能会超越这一有限的目的，然而全书的讨论背景将始终不变。作者不敢奢求本书能够涉及经济发展中所有主要的问题以及它与其他社会进程之间的关系。同时，为了突出本地区各国社会变革进程的类型和差异，本书未讨论一些重大的历史问题，如奴隶制问题，印第安人的生存问题以及欧洲移民的重要性等问题。

更为审慎地说，本书旨在阐述既依附于资本主义体系中的霸权力量又向往着主权的拉美国家的经济发展的条件、可能性及发展模式等几个有争议的问题。另一方面，本书也试图含蓄地指出，在不指明结构和历史差异的情况下去谈论拉丁美洲，会臆造出一个有切实危险后果的错误理论。