铁路加强了南京政府的力量

一个严密的运输系统在促进一个国家的政治统一和国防力量强大方面的作用明显到用不着证明。它是经济进步的一个不可缺少的基础，这一点也同样无需争辩。事实上，缺乏适当的交通工具长时期以来成为中国现代化的一大障碍。然而，在像中国这样的一个国家，铁路尽管有着可靠的优势，却也随带着危险的要素。

中国铁路建设的初期历史以本世纪初著名的“收回利权运动”为开端，持续到世界大战期间，这一阶段较明显的危险是在内部。“铁路，”C.F.雷麦说，“从一开始就是帝国主义的工具。”中国第一条铁路反映的不是一个年轻的、成长中的国家的活力，而是受到一个古老衰微国家的软弱性诱惑的掠夺势力的国际竞争。新的铁路计划没有外国资金就无法实行，这是否意味着历史一定要重演？或是中国在政治上和财政上都强大到了能够使用外国资本而不受外国控制？(https://www.daowen.com)

较为不明显但并非不重要的是新铁路对中国经济的影响。过去，中国铁路使得内地的初级产品能够运到海港城市去，并且促进了外国工业品向内地的流动，取代了本地的手工业产品。中国观察家们并不迟钝，他们指出，这一过程不仅趋向于瓦解中国的传统经济，而且使中国作为一个经济殖民地——一个原料的供给者和产成品的接受者——的地位永久维持下去。