第二章 政治机制
在现代国家中确立的公共生活正在一个非常复杂的基础上被组织起来，其政府体制的民主化程度也在逐渐提高，这导致那种不经过政党组织只管提出政治观点的做法在现实生活中越来越难施行。毋庸置疑，在美国，这种情况比在其他任何国家政治共同体中都更加明显。美国作为唯一拥有真正民主政府体制的大国，这里的政治事务因为其联邦制的组织结构变得更加复杂。
之所以将美国视为一个大国，是因为它拥有相当于 20个德意志帝国的领土面积；之所以说美国的政府体制为真正民主，是因为美国联邦各州已经将普选所谓普选权就是指所有公民不受歧视性限制，平等享有选举权。——译者注作为其惯例。当然也还存在一些局限之处，我们且暂时不作考虑。美国普选所产生的，不只是像欧洲国家（除了瑞土）那样的立法机构，而且最关键的是，普选还产生了全部的高级行政官员及高等法院法官。在美国的每一个州，州政府最高官员和州长都是通过普选产生的，他们的任期一般为2～4年。实行两年任期制的州与实行4年任期制的州的数量几乎相同。大部分州都会选举出副州长，以作为州长的代理人。大概有2/3的州——实际上美国西部和南部的所有州，以及纽约州、宾夕法尼亚州和俄亥俄州——州高级法院法官的任期一般都很短。正如大家所知道的那样，美国所有最高级官员和代表都由民众选举产生的。
不过，除此以外，现在县的理事会及市的政务委员会也是通过选举产生的，各种地方行政官员，特别是市长的产生都要通过选举。
因此，对一个尽职尽责的美国公民来说，他一生中的相当一部分时间都要花在选举上面。实际上，我们只要看看下面这个例子就知道一个州里会有多少选举。这是俄亥俄州的选举，下面这些官员全部由选举产生。
1.联邦官职（Federal offices）：总统，4年选举一次；众议院议员，两年选举一次。
2.州政府官职（State offices）：公共工程委员会委员（3年任期）、高级法院法官（5年任期），每年选举一次；俄亥俄州州长、副州长、州政府秘书、州财政部部长、州司法部部长、州参议院议员（俄亥俄州上议院成员）、州众议院议员（俄亥俄州下议院成员），两年选举一次；公立学校监理会委员和州最高法院法官，3年选举一次；州审计员，4年选举一次。
3.地区官职（District offices）：地区法官（6年任期）和上诉法院法官（5年任期），两年选举一次；税务委员会委员，10年选举一次。
4.县级官职（County offices）：县委员会委员（3年任期）和救济会委员（3年任期），每年选举一次；县级财务专员、治安专员、法医专员，两年选举一次；县审计专员、记录专员、调查专员、遗嘱检验法官、上诉法庭法官及检察官，3年选举一次。
5.市级官职（City offices）：市治安监理委员会委员、医疗监督委员会委员（3年任期）、给排水工程理事（3年任期），每年选举一次；市长、市政府书记员、审计员、财务专员、法务官、大城市里的警察法庭法官和警察法庭书记员、二级市的市级专员、小城市的警察局局长、街道委员、市政府工程师、消防检查专员及市场监督员，两年选举一次。市委员会有权决定以上最后提及的 3个官职是由市政府直接委派，还是通过民众投票选举产生。除了这 3个官职，其他所有官职都由公民直接选举产生。即使这样，还不算那些仅在辛辛那提辛辛那提（Cincinnati）是美国中部俄亥俄州西南端重要的工业城市和河港，位于俄亥俄河北岸，俄亥俄、肯塔基和印第安纳3州交界处附近。——译者注和克里夫兰克里夫兰（Cleveland）位于伊利湖南岸、凯霍加河（Cuyahoga）的河口，在昔日西储地的范围内，距离宾州100公里，是俄亥俄州凯霍加县的首府，开埠于 1796年，历史上由于运河和铁路交会，成了制造业中心。——译者注这两座大城市里才有的官职。(https://www.daowen.com)
虽然如此，还是产生了以下这些次数的选举：7次每年一次的选举，21～26次每两年一次的选举，3次每3年一次的选举，4次每4年一次的选举，两次每5年或每10年一次的选举。
这样算下来，平均每一位公民每年要参与 22次选举。当然，这并不意味着他每年要分 22次去参加选举，因为许多不同官职常常是在同一天进行选举的。但是，他每年必须要选出22名他认为适合某个官职的人选。
这些选举活动对普通公民也提出了要求，就是必须要有一定的效率，当然这个要求是不容易满足的。比方说，要在一个比较大的地区美国大多数的州比巴伐利亚、巴登和符腾堡加在一起还要大，有一些相当于普鲁士国，甚至整个德意志帝国的面积。——原注内进行一系列的选举。同时必须要考虑这个事实，不仅要对被提名的候选人进行仔细的调查，而且这些候选人还必须是该市、该县和该州的居民（假如是总统选举，那么总统候选人必须是美国联邦的人）。稍作思考以后，你就会意识到，在选举过程中，个体的选民是无法依靠自己的智慧完全参与整个选举过程的，必须存在一些以不间断地关心选举相关问题作为职业的人，由这些人去寻找合适的候选人，草拟出一份大家都会一致同意的名单，或者是对被提名的候选人发起选举。
在美国实行民主化的最初阶段，选举人和由选举产生的官员数量都非常少（直到 1824年），参与选举的民众由议会自己领导。于是，在他们当中就形成了委员会，即国会或议会领导阶层的预备会议，当在选举时，选民们根据他们所提名的候选人进行选举。
19世纪20年代初期，美国民主化的浪潮开始掀起，引导选民们的职能也渐渐被民主化了，也就是权利由上层转移到了下层。首先，在各种人口混合且稳步发展的纽约市，出现了一群擅长煽动民众的政客。他们竭尽全力地对选举进行操控，在许多知名人物中，首当其冲的就是阿伦·伯尔阿伦·伯尔（Aaron Burr，1756～ 1836），纽约州人，1801～1805年任美国副总统。——译者注（Aaron Burr）。这些人在一群卑躬屈膝的支持者帮助下，成立了一个声名狼藉的职业政治家行会（guild），从此以后，这些人便开始操纵美国的政治交易。伴随着选举机制日益复杂化，以及原本受人尊敬的社团渐渐退出了政治舞台，这些人对政治的操控就变得越来越厉害了。
如今，职业政治家的工作（假如可以这样讲）实际上已经很多了。选举机制经过不断发展也许会变成下面的样子。假如有需要，政党组织者就会在每一个选区内召开候选人提名大会，这样的会议被称为“初选”。当然，“初选”所选出的代表也是在政党组织者的操控之下，然后这些代表会再次召开会议产生候选人名单。一旦候选人名单得到确定，这些人就会四处游说。当正式选举的那天，大量的选民——他们仅在此刻才会出现——会被拖到投票箱前面。所要召开的代表大会的次数必须同所要选任的官员地理管辖范围数量相等。一般来说，一个代表大会（比如说，州代表大会）可以提名以下一整套候选人名单：州长、副州长、州务卿、州财政部部长、州司法部部长、州最高法院法官等。但是，所选官职的地理管辖范围的地区有时候也并不是统一的，这就需要召集数次代表会议。于是，有些时候，就会召开一系列的代表会议，所花费的时间非常长，这些会议不乏县级会议、较大城市的行政区会议、市级会议、众议院会议、参议院会议、州参议院议员会议、国会议员选区会议、地区级司法会议，最后还有州级会议，而且还有前文所提到的选举总统的全国性会议。有一部分会议议员是直接由初级会议选举出来的，但是其他会议（如州级和全国性会议）的议员是通过下一级的选区会议选举出来的。
要想保证这个复杂的选举机制能够顺利运行，就要有大批经过严格组织的专业政治家不断为此工作。在每一个选区，经过严格训练的党务工作人员其实都是处于幕后“操纵者”的控制之下的，而这些“操纵者”又受到更高级的“操纵者”控制。
要想让选举机制得以正常运行，那么财力就一定要跟得上所需的人力。这一点通过一些数据就可以说明。根据布赖斯的计算，在一个普通选举年里（即非总统选举年），纽约市的选举花费为 700万美元，该市承担其中的 29万美元。Bryce， American Commonwealth，II，p.142.——原注选举纽约市市长，要付出以下人力和财力。坦慕尼协会坦慕尼协会（Tammany Hall），也称哥伦比亚团（the Columbian Order），1789年5月12日建立，最初是美国一个全国性的爱国慈善团体，专门用于维护民主机构，后来成为民主党的政治机器。19世纪曾卷入过操控选举丑闻，备受争议，1934年垮台。——译者注（Tammany Hall）——民主党的组织——召集会议达 3，700次，而他们的竞争对手，联合主义者（Fusionist），召集会议达到了4，000次。前者光打印费用就花了6万美元，后者花了1万美元。两个政党为竞选所举行的游行及其他示威活动分别花费了2.5万美元。在这次选举中，坦慕尼者共计花费了 90万美元，而联合主义者共计花费了 50万美元。参见 Eltweed Pomeroy，“Why I do not Join the Socialist Party”，引自 International Socialist Review，Ⅱ（1901-1902），p.647。——原注而如果是总统竞选的话，那么总共花费大约为 500万美元。这些就是一个政党在美国为了实现自己的“理想”而奋斗所需要的费用，假如在这里用“理想”这个词描述比较恰当的话。显然，在这种形势下，要建立一个社会民主主义的工人政党，并取得胜利，将面临多大的困难，即便我们所考虑的仅仅是一个政党政治生活的初期阶段。但实际上，多年来，一些传统政党掌控着这种政治机制，如果一个新政党要想获得这种机制可谓是难上加难，必须要与占统治地位的政党进行一番艰苦战斗。在这种情况下，一个独立的社会主义政党所面临的发展制约，确实值得进一步考察。