中途退出、失败和改换门庭

并不是所有的上层阶级男性和女性都适合上述的普通性模式。有少数人是中途退出者（dropouts）、浪子（jet-setters）、失败者甚至上层阶级的批判者。不过，除了少数长期存在的例外，有证据表明，许多年轻的浪子和退出者最终又回到了他们更加熟悉的道路上；还有不少奇闻轶事则显示，尽管他们能获得所有的机遇，但上层阶级中的一些成员的人生还是走向了失败。虽然人们训练上层阶级的成员成为领袖，并且给予他们每一个机会去培养自信，但是仍然有人是学校中的失败者，他们沉迷于毒品或酒精，或者在智力上存在障碍。然而，这同样不能被看作是上层阶级缺乏内聚力的证据，因为就任何群体中的个体来说，一定不会总是十全十美的。

甚至有少数上层阶级的成员会放弃他们的机构和价值，成为自由派—劳工联盟或左派中的一份子。他们积极参加自由主义者或左派的活动，甚至提供资金支持。过去和现在的好几家自由主义和社会主义杂志都受到过这些人的资助，包括《国家》（The Nation）和《琼斯母亲》（Mother Jones）。这一倾向近期最为明显的一个例子，是一个名为交换基金（Funding Exchange）的全国性基金会网络。它由15家取向不同的基金会组成，分别成立于20世纪70年代到90年代间，在此期间，它们一共放弃了超过5000万美元的资助；它们从富有的个人那里接受资助，然后把这些钱分发给女性主义者、环保主义者、低收入者和少数族裔活动家。他们还为二十多岁的上层阶级成员设立讨论小组，让他们参加与其阶级背景有关的议题，并促使他们考虑为自由主义的事业提供资助。以海马克基金会（Haymarket Foundation）为例，管理捐赠（每年大约40万美元）的委员会主要是由那些该基金会支持过的团体的积极分子组成。这一手段提供了一种方法，使得捐赠者和受惠者超越了通常情况下的权力关系。[30](https://www.daowen.com)