到美洲的奴隶运输

到美洲的奴隶运输

无疑奴隶们在就擒时遭受了巨大痛苦，到他们被剃去须发、抹上油、在沿海市场卖出去之后，痛苦更加深了。他们所以害怕去美洲，是有许多明显的理由。很多人认为把他们运往大西洋，无非给据说是吃人生番的白人去吃的。[17]　他们预见到这种洲际运输凶多吉少，而随后航程中的艰苦，那就更加深了他们的恐怖和痛苦。奴隶贩子把人简直看成活牲口一样。

运载非洲人前往美洲的，是四十吨到四百吨的小船。十八世纪使用最广的是一种方形船尾，载重约一百四十吨，通称“雪花”的船只。它的船身长五十七英尺，宽二十一英尺，舱深九英尺，还有一层只有五英尺高的中舱。[18]　这时奴隶贩子还使用二百吨到四百吨较大的三桅方帆战舰。在这种船只里，奴隶们待在底舱，面积大约长七十七英尺、宽十英尺，底舱隔成几间，男人和妇幼分开。虽然法律上只允许装载大约四百五十名奴隶，但是，这些较大船只的船主们，却常常在货舱里足足塞进一千人。较小的船只在一切可利用的有限面积里，也相应地塞进更多的人。

奴隶船上的状况简直不堪想象。为了减少暴动的可能性，奴隶贩子给男奴隶都上了手铐脚镣。如果各层舱面特别拥挤的话，那么，非洲人往往在整个航程中，只得被迫彼此贴身而坐。有时候，舱面不够，船主还会采取这类权宜之计，强迫奴隶匍伏在地上，一个人的头顶着另一个人的脚，连锁在一起。奴隶舱位四面不透风，总是闷热得难以忍受。卫生条件很简陋，负责照料“活货”的外科医生还经常发现，死人和活人都被锁在一起。有一位在奴隶船上供职的外科医生，对病倒的奴隶有如下一段记载：

客舱底下是划出来给生病的黑人住的，他们躺在没有铺垫的木板上。这样，那些瘦骨嶙峋的病人，由于船身颠簸，他们肩膀、手肘和臀部的皮肉往往全给磨掉了，使骨头露了出来。如上所述，赤痢一般非常严重，患者难于保持清洁；有些病人由于经常倒卧在赤痢患者流出来的血污脓液中，皮肉溃烂，比那些仅受船身磨擦折磨的病人烂得更快。[19]

从西非到美洲，奴隶要忍受六周到十周的航程；而从东非或马达加斯加开出的奴隶船，要在海上度过四个月时间，才能到达目的地。在旅程中，奴隶们的活动机会往往是有限的，严酷的气候和其他可能发生的事情，经常使他们长时间地关在拥挤不堪的环境里。[20]同时，他们的活动又往往是供船主消遣取乐的。

据认为必要的活动可以保持奴隶们的健康，于是每逢好天气，可以让他们上甲板的时候，就逼着他们跳舞。如果他们勉勉强强地跳，或者动作不轻快，就要遭到鞭打；一个手持九尾鞭的人，总是站在他们周围，就是这个用意……这些可怜虫还经常被逼着唱歌；只是他们唱的时候，他们的歌里总是诉说着他们被迫离乡背井的哀怨，当然这也是意料中事。[21]

船主在去美洲的航程中，总是设法让奴隶能够活着。但是，船只不能同时既装运奴隶、又装运必需的食物和水。况且，供给丰盛的饮食或足够的甘薯，花钱太多。因此，有些船主就借助于马料豆了，而非洲人对马料豆似乎极为嫌恶。[22]怪不得非洲人为了对奴隶贩子表示反抗，经常拒绝进食。然而，他们要犟下去的话，船主就用口腔镜（在利物浦和伦敦出售的一种精巧的器械）来撬开他们的嘴巴。十八世纪末，一个船上的外科医生还看到使用其他的方法：

我看见把烧得通红的煤块，放在一把铲子上，逼近那些拒绝进食的黑人嘴唇，好象要烧焦他们的嘴唇似的。一边还不断地恫吓他们，如果再继续拒绝进食，就要逼着他们把煤块吞下去。这些办法一般地可以收到预期的效果。我还从可靠方面听说，某个从事奴隶贸易的船主，把熔化的铅往死犟着不吃的黑人身上浇去。[23]

只有三分之二到四分之三的奴隶活着到达目的地。而那些活着熬过美洲航行的奴隶，其中许多人在到达的时候早已半死不活了。疾病经常在船上猖獗流行；天花夺走了不少生命。总之，那些营养不良，不习惯海上生活和又挤又臭的中舱的非洲人，死于世世代代水手们所经历过的各种各样的热病和疾病。有个人在1676年一张冗长的提单上写道，这次奴隶船上造成死亡的原因，是由于水肿、“发高烧”、赤痢、“抽筋”、“惊风”、肺病，以及“被病魔折磨致死”。[24]

在这些疾病中，最可怕的结膜炎是很普遍的，它会引起暂时失明，有时甚至永久性的失明。据一个年青客舱侍者的日记记载，有一次突然发生结膜炎，打乱了“流浪者”号奴隶船的航程。(https://www.daowen.com)

黑人们……被严密地关在底舱里，这就引起了一种会引起失明的叫结膜炎的疾病。从上层货舱把食物吊下去的水手们报告说，这种疾病蔓延得非常利害……

所有的奴隶，还有一些水手都失明了……几乎没有剩下几个人……来驾驶船了……

现在除了一个人以外，所有的水手都失明了。他们象没有意识的机器一样，听他的命令工作……我的眼睛也开始感染了；不久，我除了死亡之外，将什么也看不到了……

我们漂泊在无边的痛苦之中，只有命运是我们的舵手。[25]

对幸存者来说，也是难关重重。船主或水手常常“一时性起”，信手杀害奴隶。他们摧残奴隶的身心，甚至不顾奴隶活着显然对自己有利的事实，逼得有些非洲人去自杀。某人一度从事过奴隶贸易，曾经作了这样的说明：“这种导致伤天害理的贸易的贪心，一旦与暴戾相较量，就败下阵来，被它自身派生出来的真正怪物打得落花流水。”[26]船主如认为超载的船只，有被捕获的危险，或遇到什么困难，他们会毫不迟疑地把全部或者一部分“人货”丢进海里。有些更无耻的船主，为了领取保险费，甚至还把患病的奴隶扔到海里。[27]

奴隶们时常举行暴动。从他们发觉要被迫离开非洲本土海岸的时刻起，他们就设法（通常是徒劳地）要逃脱未来的命运。他们从船上纵身入海，给鲨鱼充饥。在航程中，他们不顾水手们的种种预防措施，向捕获他们的人进行挑战。但是，暴动往往不能成动，却遭到残酷镇压。十七世纪末有一篇记载写道：

下午一时左右……我们按照惯例让他们依次进入中舱，领取各自的一品脱水；他们大部分还在甲板上，其中许多人……手持从前甲板船楼门上硬掰下来的铁片，好象预先策划要进行一次暴动；考虑到船上的全体伙伴都是体弱的，何况许多又是重病号，他们还把一些伙伴的脚镣砸开了……他们就是这样武装起来，成群地向我们甲板上毫不防备的人扑过来，刺死我们中间一个最结实的人……砍中〔水手长〕一条腿……几乎砍断骨头……。还有人切断我们厨子的咽喉……我们持枪抵抗，向暴动的奴隶射击，击毙几个，打伤不少。这使其余的奴隶惊慌万状，不得不屈服了……在最不顺从的奴隶中间，许多人就纵身跳海，决心淹死在茫茫大洋之中。[28]

一到美洲，这些从非洲航行来的幸存的奴隶，发现自己依然是贪婪的对象。他们再一次被剃去须发，抹上油，在登出广告，“详细说明输入的黑人人数，来自何地，以及出售的日期”之后，他们就被陈列在未来的买主面前了。在西印度群岛

有一种惯例……是在船上开市交易；男奴隶排列在船上的一角，女奴隶排列在另外一角。然而，由于来者不拒，或不用盘问地让形形色色的来宾入场，就经常发生这样的事情……这群人一上船，就开始厚颜无耻地你争我夺起来，吓得这些可怜无知的非洲人还以为自己被一群吃人生番抓住，马上要被他们狼吞虎咽地吃掉。[29]

类似的场面到处都有。接着是拍卖或者议价成交。但是，成交只是通往奴隶道路上一个最后中转站的标志。此后，非洲人在美洲殖民地甘蔗、烟叶和棉花种植园干活，在工场和矿山里做劳工，久而久之，他们构成一种与他们过去的祖国和现在的祖国完全格格不入的民族。