利比里亚对独立的维护

从二十世纪初起，利比里亚又指望美国的援助。利比里亚政府先前曾向英国特许公司及其代理商行洽商了一笔非常苛刻的贷款，1912年利比里亚和上述各商行发生争吵之后，美国政府劝说私人银行为利比里亚偿还这笔欠债提供长期贷款，并提供新的资金。私人银行安置了一个财政顾问来指导利比里亚的经济，并安置了一些海关监督以保证它们的扣押权。第一次世界大战期间，当沿海的克鲁人群起反对美裔利比里亚人统治的时候，美国供给了用于镇压叛乱的武器和弹药。作为交换条件，美国国务卿要求利比里亚政府实行改革。结果，美裔利比里亚人在内地一直施行暴政的情况有所改进，而且中央政府还设法清除城市中的腐化堕落现象。

尽管如此，利比里亚的国家政策仍是墨守陈规。由美裔利比里亚种植园主控制的真正独立党的寡头政治依然掌握着权力。国家总统和利比里亚小小两院制议会里的大部分成员，都是来自真正独立党。在每次大选中，选票往往多于有实际选举权的利比里亚人。据一个目击者的报道说：

……在选举日……土著被迫前往投票处，在军队的弹压下把选票投入票箱；他们不认识选票上的字，而且实际上所有选票都划上〔总统的〕名字。

在内地，从来没有实行过法定登记。在登记簿里写的都是假姓名，所采用的办法就是尽可能使人们一再前往投票以达到登记簿里的人数……。另一个方法是在投票以前就把成百张选票放在票箱里，或者是制造骚乱，在混乱中抓起几把选票塞进票箱。[10](https://www.daowen.com)

在两次世界大战之间的年代里，利比里亚愈益受到美国的严密控制。在官方的鼓励下，费尔斯通橡胶公司及其子公司开办种植园，修建公路，提供地方税收，而且在1926年以后控制这个国家的经济。不久，该公司占有二十多万英亩土地，经营银行，扩建蒙罗维亚港口，总之，为恢复这个国家的财政提供了必需的稳定因素。该公司还同纽约花旗银行一起，提供了一笔新的贷款，这笔贷款在世界不景气开始的时候，支持了利比里亚的经济。

因此，美国势力促使利比里亚的现代化。但是新注入的外资，仅仅增强了沿袭守旧的政府和政治制度而已。真正独立党人不但保持他们的权力，而且有效地阻止了反对党的成立。他们还牺牲选民的利益，从中肥私。在美国和英国的坚持要求下，国际联盟所作的一次调查报告中说，利比里亚政府官员经常迫使酋长，或者使用军队搜集劳工，运往斐南多波岛或加蓬。这些被“征募”的利比里亚人，以“契约劳工”的身份在上述地区的种植园里做工，而蒙罗维亚的政府官员则坐收其利。国际联盟的调查员，还指控利比里亚总统和副总统直接参与这种新形式的奴隶贸易。报告进一步指出，政府强迫劳工修筑公路。报告中并列举了敲诈勒索，非法课税，以及内地各部落地区公务人员贪污腐化等事例。报告中写道：“不仅土著村落里的各阶层人民在强暴和镇压面前，吓得低声下气，就是连前几年还受到人民尊敬的酋长……也逐渐遭到屈辱、贬低，其权力也逐渐地被剥夺，他们现在只不过是受雇于政府，对人民进行压制和掠夺的中间人而已。”[11]

利比里亚的领导人不得已只好辞职。新政府在美国和国际联盟的压力下，虽然颁布了一些改革条例，但也是许愿多，执行少。国际联盟还搞了一个直接由国际共管的方案，这在某种程度上来说就是后来联合国在刚果行动的前奏。但是，利比里亚坚决不接受这种外来监督，特别是拒不接受费尔斯通橡胶公司提出的监督条件；从而避免了意料中的、以付出其独立为代价的“国际殖民主义”阶段。此后，政府雇用了若干美国顾问，不过真正独立党人还是掌握着实权，一直到第二次世界大战，民族主义在其他各地的胜利，才使利比里亚在威廉·沙德拉奇·杜伯曼总统的领导下，转变为亚非集团中一个有影响的成员国。