立法

法律的发展和政治制度的成长是携手并进的。罗马人是古代最伟大的法律制定者，他们的法典深刻地影响了近代法律体系。

罗马城邦最早的法律是简单和严峻的——古代法律大多如此。这些法律大约在公元前449年由10个人组成的委员会第一次记录下来并刻在12块青碑上。它们作出了罪行和刑罚的定义，并规定了财产权、个人权利和讼诉程序。随着城市的成长——共和国的形成和帝国的建立，人和人的关系变得更复杂了，当然法律也相应地扩充和精细了。(https://www.daowen.com)

财富的增长和大规模商业的兴起，需要制定关于财产和商业契约的更完善的法律。在共和国末期和帝国早期，道德的衰败和家庭生活的破裂引起立法者更大的关心和更多的努力。帝国的扩张和商业的推广使得罗马的法庭要处理很多外国人事务，这些人不熟悉罗马法律，而习惯于其他种类的法律。因此不久就必须在罗马设立一个专门法庭去受理有关在这个城市里的外国人案件。在各行省，总督们也要应付相同的问题。因此，在这种情况下，法官们有时用罗马法的原则做出判决，有时依据有关外国人的习俗指导判决。