早期经济思想的松散结构

在人类社会早期，经济思想同其他思想形式相间杂处，很难分开。直到目前，史学家们对经济思想起点的记载还不尽相同。我国古代的经济思想往往追溯到太古时期，据说神农氏就是教民稼穑的始祖。苏联的一些经济学教程，对经济思想渊源往往追溯到古埃及纸莎草纸的手抄文献、汉穆拉比国王法典和古印度的“吠陀经”。美国的经济史学家白拉克在自己的著述中用大量的篇幅记载了圣经的内容。所有这些，都说明早期的经济思想尚未取得独立的存在形式。

原始公社解体、奴隶社会建立之后，生产力有了一定程度的发展，人们开始自觉地从经济的角度考虑问题。“经济学”这个词，原出于希腊文“OÙKOHOMNK”，是家计管理的意思。色诺芬曾以此作为一部专著（《经济论》）的书名。这本书以对话形式，探讨了家庭劳动和农业的合理原则。亚里士多德使用“经济学”及其派生词“经济”，也是表达这个意思，但他分析经济现象已从家庭走向社会，因此，有人称他是“科学史上第一个经济学家”。[2]在谈到早期经济思想的形成时，马克思曾经说过：“由于希腊人有时也涉猎于这一领域，所以他们也和在其他一切领域一样，表现出同样的天才和创见。所以，他们的见解就历史地成为现代科学的理论的出发点。”[3]

在我国古代的典籍中，“经济”指的是“经也济民”，即治理国家为民造福之意。在有些场合，经济又指的是某一部门的生产活动，如在太古的经济传说中，关于农业的说法就有很多。“农业是全部古代世界的一个决定性的生产部门”，[4]农业“供应人类世世代代不断需要的全部生活条件”。[5]关于手工业，恩格斯指出：“……在那种工场内发展了他们的技能的匠人，多半是为全社会打算而工作，如印度氏族公社的终生手艺人还是这样作的”。[6]由此看来，经济往往又指的是某种具体的生产活动。(https://www.daowen.com)

古代的经济思想，大致有两种基本形式：