二、发奋攻读

杨念祖(https://www.daowen.com)

杨念祖自幼聪慧好学，4岁开始上小学，11岁入上海国光中学。在国光中学，他接受了自然科学的启蒙教育，在读初中二年级时就开始对化学产生浓厚兴趣，并立志长大后要成为化学家。中学毕业后，他考入上海历史最为悠久的一所高等学府——上海圣约翰大学。该校是我国历史悠久的著名基督教教会大学，作为我国现代高等教育的先驱，吟诵着“光与真理”的老歌（英文校训为“Light and Truth”，后加上孔子名言“学而不思则罔，思而不学则殆”），曾享有“东方哈佛”的美誉。圣约翰大学以英文教学而著称于世，并且在引入现代西方学科、学制（如选科制、考试名誉制）和校园活动（如大学体育运动、办英文学生刊物、成立校友会）等方面开创了我国高等教育史上的许多先例，在中国教育近代化进程中是推陈出新的中间一环。杨念祖在该校发奋攻读，熟练掌握了英文和化学学科专业知识，实验设计能力、动手能力和分析综合能力均得到大幅度提高，为一生的学术生涯打下了坚实基础。1948年，年仅20岁的杨念祖以优异成绩毕业于上海圣约翰大学化学系，获化学学士学位，并作为该校唯一获得特别奖的毕业生被学校聘为化学代课教师。

1948年秋，杨念祖赴美深造，曾在美国芝加哥大学、麻省理工学院、哈佛大学学习和从事研究工作。他先后师从著名化学家卡拉许（M.S.Kharasch）、布契（G.H.Buchi）和诺贝尔奖获得者伍德沃德（R.B.Woodwand，1965年因人工合成维生素B12、胆固醇、叶绿素等复杂有机物成为诺贝尔化学奖得主，被化学界誉为“有机合成大师”）。1952年，杨念祖获芝加哥大学化学博士学位。1954年，他与黄定中（1955年获麻省理工学院化学博士学位）喜结良缘。他们夫妻俩志同道合，共同为化学事业的发展做出许多贡献。其中第一个杰出贡献就是关于有机酮的光化学反应，后被命名为“杨氏反应”。