存在于事物本性中的是可能性；将会成为什么取决于上帝的意愿

27.就过去发生的事而言，我们在人类有限的智力范围内可以知道某个事物的本性，那是我们通过经验得知的；至于它的将来，我们无从知道。比如，当我们看到一个年轻人，我们知道变老是他的本性；但我们不知道这是否也是上帝的意愿。然而，它若不是首先出于上帝的意愿，就不可能在本性里面，因为上帝创造了一切。毫无疑问，在年轻人的身体里隐藏着某种老年的原理[63]，就如同在一个孩子的身体里隐藏着成人的原理。这种原理不是像孩子身上的孩子气、年轻人身上的男子气那样能为眼睛所见，但通过另一种知识我们可以得出结论，本性里有某种隐秘的力量，能使潜在的形式[64]展现出来，就比如孩童变成成人，年轻人变成老年人。

因而，使这种发展成为可能的原理虽然不是眼睛能见，却是心灵能见的。但是这种发展是否必然发生，则完全不是我们能知道的。我们知道，使它成为可能的原理就存在于身体的本性之中，但身体中并没有明确的证据表明，有一种原理使它必然发生。