未来出版走势与数据库的开发

作为出版，最重要和影响未来出版的根本和基础是数据库的开发。就商务印书馆接近10年的数据库开发经验和教训，本报告对数据库开发提出如下建议：

从出版角度看，影响未来出版最重要的部署和策划，是开发出版型数据库。这种数据库的开发，是一个长期、持续的过程，也是一个出版单位长期的战略工程，需要持续性的大投资。建立出版数据库，数据的采集、筛选、编辑、校正等工作量很大，这种基础性和必须的工作，需要相当长的时间，需要相当专业人力和财力的投资。何况一旦建立数据库，还要有一个不断修改、纠错、补充、更新的机制。另一个层次的工程是，对录入的数据，按照不同的应用目的，要进行分解、重组，这是一个长期数据处理的过程，关系到数据使用价值以及不断提升使用价值的重要工程。要持续进行则是说，数据库一旦开动，就没完没了，要不断投入。期间，还涉及技术的变化和提升，涉及应用功能的转换和加强，都不能中途而废，否则就可能被淘汰。

数据库未达到一定的规模时，在相当长的时间里存在一种状况是只有投放没有产出。所以在开发之初，就要考虑好开发规模和策略。在理论上，能有整体建构，会更具规模，数据库开发会更完整，但结果会容易陷入投入大而开发旷日持久的困境。而且数据库牵涉到非开发者能主宰的世界性技术发展、普遍应用和市场趋向等外在因素，这些因素的改变，开发者必须随之改变而适应。总的策略仍然以启动之初，从市场需求的产品库做起，在可能出版产品的同时，去建构小型的数据库。总的来讲，从小渐大，比从大开始好。数据库开发是出版本质的延伸。数据库开发，自始至终要从市场营销方面考虑，不能都从学理上考虑。香港商务印书馆对传统的纸张出版积累了上百年的经验，但是对数据的开发和产品化，它只是一个涉猎者，对市场估计、对技术与发展预测的认识和前提上，要有想象力，没有想象能力，很难建构可以应付技术和市场变动的数据库。所以，数据库的开发绝对不能委托纯技术人员和学习基础和出版经验浅的人，切须由有淳厚学术基础和对出版有丰富经验的人主持。