约翰·梅杰（1990—1997）
约翰·梅杰的支持者们，其中包括保守党人，他们希望梅杰能修正撒切尔较为极端、不受欢迎的政策，特别是人头税，但不要脱离她在经济和社会自由化方面设计的广阔蓝图。最初，梅杰表现得似乎更倾向于自由化，但随着时间的推移，他的行为似乎与之前的撒切尔没有区别，也几乎没有任何想要替代撒切尔政策的迹象，与此同时，收入差距继续扩大，贫困人口增长，失业率和个人债务一直上升，人民生活水平停滞不前。在1997年工党取得巨大胜利之前，民众的不满情绪急剧上升。
梅杰当选时，他是当时20世纪最年轻、最没有经验的首相。他出生于1943年，非特权阶层。1979年他进入议会，1987年出任财政大臣。(66)他和他的家人不爱出风头，因此对民众而言显得魅力不足。漫画家和讽刺作家，包括英国广播公司广受欢迎的专门嘲讽政治家的电视节目《模拟真人秀》（Spitting Image）都把他描绘成一个沉闷无趣的人，这个节目也曾经从1984年到1996年间一直讥讽撒切尔为好斗的人。梅杰没有表现出与当代文化变革有任何明显的联系：他的第一届内阁是自1951年至1964年间的保守党政府以来，首个没有女性加入的内阁。与撒切尔不同，他很冷静，这是他当选的一个原因。在做后座议员时，梅杰就清楚地了解撒切尔，不过撒切尔显然并没有试图削弱他的地位，正如希斯曾经对待她的那样。梅杰的第一个挑战就是团结保守党内部和国家，旨在建立“关系融洽的国家”。他任命赫塞尔廷（Heseltine）为环境大臣，负责通过修改人头税来缓和紧张局势。最初，他领导内阁通力合作，而不是像他的两位前任那样推行一系列行动。尽管他的盖洛普支持率很快就达到了50％，而撒切尔辞职时的支持率仅为30％，但在赢得选举的合法性之前，他冒着权宜之计的风险，几乎没有什么权力。(67)
梅杰当选后，首先试图远离撒切尔的那些不受欢迎的政策，放松了对社会支出的限制。他命令拉蒙特（财相）解冻儿童福利金，1991年时，儿童贫困行动小组（CPAG）提议将其增加并与指数挂钩。输血期间感染艾滋病毒的血友病患者获得了赔偿。他会见了同性恋权利支持者们，他于1991年推出了“机遇2000”项目，该项目旨在于2000年之前实现各级就业的性别平衡。然而由于大多数雇主不支持，情况并没有改变。至1997年，妇女和同性恋者的平等权利没有得到显著改善。
1991年7月发布的“公民宪章”是梅杰树立自己独特身份的重要思想标志。他称其为“20世纪90年代政策的核心”，旨在提高日益私有化的公共服务的质量，同时支持“普通人”反对“千人一面的官僚主义者”，这也是对外界不断批评私有化和“外包”服务的一种回应。宪章列出了服务标准；独立的监察机构监测绩效，发布排名表，制定了申诉和补救程序，但没有具体执行过程。到1996年，已出版了包括给病人、纳税人和求职者等制定的42份宪章；每个家庭都要遵守“父母宪章”，强调父母对孩子的行为和福利负责，许多父母对此感到困惑或气恼。“普通人”似乎没有注意到服务有所改善。(68)(https://www.daowen.com)
虽然在对待欧洲或其他事务的态度上，梅杰未能将保守党团结起来，但是他依然在议会中坚持了整整五年。到1997年，失业人口仍接近200万，经济不景气，物价上涨对中产阶级的影响尤甚，公共部门的工人不得不忍受限薪和减薪，保守党遭受接二连三的丑闻打击。选举定在1997年5月1日。布莱尔的竞选强调“新”“老”工党之间的区别，布朗强调放弃“税收和支出”，承诺如果执政，前两年将遵守克拉克的紧缩公共支出准则，不增加直接税。民意调查预测工党会在选举中占绝对优势。布莱尔赢得了默多克及其媒体帝国的支持，而不受欢迎的保守党只能依靠《每日邮报》《每日电讯报》以及它们的周日版。(69)
最终，工党赢得了419个席位，但投票率仅为71.5％，是自1935年以来的最低值。保守党仅获得165个席位，是自1906年以来最少的议席数。虽然工党如同1945年和1966年一样在英格兰赢得了大多数席位，但在失业率居高不下的一些工党传统票仓中，投票率却很低，新工党提出的“中产英格兰”的理念使得工人阶级选民感觉他们被工党忽略了。自由民主党获得了前所未有的46个席位，威尔士民族主义党4席，苏格兰民族党6席。戈德史密斯公投党派出了547名候选人，赢得3.1％的选票，未获得席位。选举前夕，英格兰发生一系列炸弹恐慌之后，新芬党赢得了北爱尔兰16.1％的选票，取得2个席位，不过他们再次拒绝接受。值得注意的是，这次大选有120名女性当选议员，其中102人来自工党。她们围绕在布莱尔周围的合影被《每日邮报》戏称为“布莱尔宝贝”，女议员们对此感到愤愤不平。剩下的女议员包括13个保守党党员、3个自由民主党党员，以及2个苏格兰民族党党员。1993年工党会议通过了全女性的入围名单（AWS），这次选举反映了这一转变。工党一些男性党员并不欢迎这一转变，他们认为自己被排除在选拔之外。但从这方面来说，即将上台的工党政府肯定是“新面貌”。(70)在经历了软弱的梅杰政府之后，伴随自身的复苏，工党抓住了实现变革的特别机会。