年至1878 年的欧洲
1851 年的国际博览会让人们在享受和平的同时，也打开了展望世界的视野。当时和平的环境让人们不免对战争放松了警惕。在欧洲各地出现的革命活动，没有一次获得成功。尤其是在法国，革命再一次被一个波拿巴家族的人破坏掉。这个人是拿破仑一世的侄子——路易·波拿巴。
新的拿破仑借助自己叔父的威名，始终以革命领导者自居。他先后创作了多部作品，除继承叔父的思想外，还加入了社会主义改良和和平主义的思想。1848 年，法兰西共和国因为劳工制改革陷入困境，这一年的10 月，路易·波拿巴当选为法国总统。宣誓时，他强调要忠于民主共和，所有试图改变政体的人，都会被他视为敌人。可是在4 年后的1852 年12 月，他却自立为法兰西皇帝——拿破仑三世。
英国维多利亚女王和她的智囊斯托克男爵，对这个新拿破仑始终持警惕的态度。这是因为当时亲德的英王室非常希望德国能够恢复统一和强盛，所以他们对波拿巴王室的复辟非常不安。英国外交大臣帕默斯顿勋爵与路易·波拿巴关系密切，所以在未经女王允许的情况下，给他写了一封表达亲善的书信。这引起了女王的不满，帕默斯顿勋爵被迫辞职。不过后来，英国政府对这个冒险家还是表现出了一定的热情。拿破仑三世即位后，曾一度表现得非常反对拿破仑一世的政策，希望推行自己的新政，成为一个开明的君主——建设粮食便宜、公共事业发达且节日众多的政府。同时，他还表示强烈赞同国家主义，这引起了德国人的好感。1848 年，德国各地方政府在法兰克福召开了短期的议会，但次年就被普鲁士王室推翻了。
1848 年以前，所有参加维也纳和约的国家都因为恐惧平民革命而刻意维持着同盟的形势。可是1848 年革命失败以后，这种畏惧消失了。于是，1789 年以前的列强之间尔虞我诈的形势再次上演，它们所依靠的军队也远比拿破仑一世时代更为强大。各国之间的博弈，经过近60 年的演变，终于在1914 年酿成了大祸。
俄国沙皇尼古拉一世是第一个挑起战争的人。这位继承了彼得大帝以来不断向君士坦丁堡进犯的战略意图的沙皇，给土耳其苏丹起了一个“欧洲病夫”的绰号，并且于1853 年以土耳其虐待国内基督教徒为借口，出兵占领了多瑙河流域的小诸侯国。尼古拉的做法让欧洲国际形势再次呈现出18 世纪时的模样，他的计划与法国在叙利亚的殖民计划产生了冲突，让英国至印度的地中海商路面临被截断的危险。于是，英法两国联合起来大力援助土耳其。经过克里米亚之战，俄军大败而归。在人们的潜意识里，阻止俄国扩张一直是奥地利和德国的责任，这一次英法两国越俎代庖，遂引发了一系列事件。
列强武力竞争的第二幕是意大利建国事件。此前意大利处于分裂状态，尤其是北部归奥地利的部分，苦难深重。于是意大利北部的小国撒丁王国与拿破仑三世合作，允诺只要法国出兵相助其统一全国，就将以尼斯和萨伏依两省作为报酬割让给法国。1859 年，撒丁和法国联合对抗奥地利的战事打响，几周后结束。奥军先后两次大败。后来，由于拿破仑在莱茵河方向受到普鲁士的恐吓，遂同意媾和。经过这次战役，撒丁王国很快富强起来。
在撒丁国王伊曼纽尔委任加富尔为首相统治撒丁时期，意大利的爱国者加里波第率众在西西里起义，先后解放了西西里和那不勒斯。不久，除效忠教皇的罗马和为奥地利人占有的威尼斯地区以外，意大利全境均落入了撒丁王国之手。1861 年，意大利国会在都灵召开，伊曼纽尔成了意大利的开国君主。
此后，欧洲诸国博弈的重心转移到了德意志。1848 年，包括德属奥地利在内的德意志诸邦曾在法兰克福召开议会，实现了短时间的统一。这种统一触及了德国诸邦宫廷的利益，他们也需要统一，但不是按民众意志实现统一，而是按王室利益实现统一，就像意大利那样。1848 年，德国议会要求大部分居民都是德国人的石勒苏益格-荷尔斯泰因省，必须归属德国。议会向军队下令向两省进军，结果却遭到了普鲁士国王的拒绝，这直接导致了议会的垮台。生性愚钝的丹麦国王克里斯蒂安九世，无端迫害两省的德国人，这让当时在普鲁士掌权的首相俾斯麦看到了机会。于是，在普鲁士国王不愿意为两省德国人出头的情况下，他以保护者的身份，劝说奥地利站到普鲁士一方进行了一场武装干涉。
普鲁士和奥地利结盟后，丹麦无力抵抗，战败之下不得不割让了两省。紧接着两个昔日的盟友又因为两省的归属问题发生内讧。为了让普鲁士和霍亨索伦王朝在德国诸邦中占据领导位置，俾斯麦不惜引发内战，并最终在普鲁士霍亨索伦王朝之下统一了德意志。许多浪漫的史学家会把俾斯麦描绘成伟大的政治家，可事实上他的主要成就并不在于此。德意志在1848 年其实就已经实现了统一，只不过普鲁士王国出于自身需要而延迟了这一进程，让它看起来更像是被普鲁士统一了一样。这就是为什么统一的德国展现在世人面前时，不是一个近代文明民族的形象，而是一个留着两撇胡须、脚蹬长靴、头顶尖顶盔、腰挎军刀的颇具古风的俾斯麦形象。
普奥战争中，普鲁士有意大利作为同盟。而其他德国诸邦出于对普鲁士的恐惧，都站在了奥地利一边。在这次战争中，拿破仑三世出乎意料地没有参与其中，这很违反列强的行动特点。事实上，当时他正深陷于大西洋彼岸的泥潭中不能自拔，所以才无暇干涉德国的内战。
要想弄清拿破仑三世到底被什么牵制在了美洲，我们就不得不先简略概述一下美国的南北战争。
由于奴隶制引发了经济发展方向的分歧，美国南部和北部各州因为利益开始出现对立，这就直接导致了内战的爆发。内战具体过程我们不再多说，总之在林肯总统的带领下，美国清除了奴隶制残余，保存了联邦制。
美国南北战争的主战场是在华盛顿、里士满和弗吉尼亚的崇山密林之中，前后绵延了4 年之久。最后，南部诸州的左翼军团遭到重创，北方军将军希尔曼率军长驱直入，越过佐治亚州直抵海滨，南部诸州叛军大败。
在这4 年里，欧洲各国保守势力无不欢呼雀跃。英国贵族公然偏袒南部诸州，英政府甚至允许武装商船大肆劫掠美国联邦船只。拿破仑三世对当时局面采取的方针略显鲁莽，他认为新大陆必然会再次臣服于旧大陆之下，美国的门罗主义已经到了该扔进垃圾堆的时候了，而且只要欧洲列强插手美洲，很容易就能在那里重新建立王朝统治。当时恰逢墨西哥总统随意掠夺外国人财产，于是拿破仑就以此为借口，与英国和西班牙联盟出兵进占了维拉克鲁斯。占领完成后，拿破仑建立墨西哥帝国的野心很快就暴露出来，对此深感不满的英国和西班牙随即撤军，拿破仑三世经过孤军奋战，终于在1864 年实现了建立帝国的目标，委任奥地利大公马克西米利安担任墨西哥皇帝。从那时起，法国就在墨西哥有了合法驻扎权，法国的投机探险家也蜂拥来到墨西哥，开发掠夺那里的土地矿产资源。
(https://www.daowen.com)
铁血宰相俾斯麦
1865 年4 月，美国内战结束。此前占领墨西哥的欧洲军队不得不直面一个刚刚取得胜利的、军力强盛、气势汹汹的联邦政府。法国殖民者要么撤出美洲，要么与美国开战。拿破仑三世没能干涉1866 年的普奥战争，其原因就在于此。
普法战争爆发时，拿破仑三世正想方设法体面地退出墨西哥泥潭。他借口财政有问题，故意与马克西米利安大吵一架后撤走了法军。在这种情况下，按照惯例，马克西米利安应该退位，但是他却选择了为保住皇位而战斗，不惜与其臣民作对。最后，这位战败被捕的皇帝在1867 年被枪决。新大陆很快又恢复了和平。整个美洲只有巴西还处于葡萄牙统治之下，直到1889 年巴西皇帝被逮捕，巴西才转变为共和制，与美洲其他国家并驾齐驱。
1870 年普法战争期间，法国舰队封锁德国海岸
当拿破仑在美洲焦头烂额时，普鲁士和意大利争夺奥地利的战斗有了结果。意大利在陆战和海战中先后惨败，但奥地利又被普鲁士击败，于是意大利最后不仅赢得了威尼斯地区，而且还取得了更大的战果——除罗马的里雅斯特及北边和西北边境少数市镇外，意大利实现了统一。普鲁士成了北德联邦的领袖，但巴伐利亚、符腾堡、巴登、黑森及奥地利诸邦均被联邦抛弃了。通过这次胜利，普鲁士取代奥地利成为德意志联邦的领袖，这就使得它和法国面面相对了。紧随而来的是严重且明显的对抗，这一对抗最终引发了第一次世界大战。可以说，在当时的情况下，普法之间爆发战争只是早晚的事。为了应付可以预见的战争，双方都抓紧时间备战。1867 年，刚从美洲脱身的拿破仑转身就向普鲁士发起挑衅，要求把卢森堡归还法国。经过统一战争，德意志民族已经有了极强的向心力，所以当面临法国挑衅时，几乎德国全体民众都开始援助普鲁士。就这样，1780 年8 月，普法战争爆发。
一开始，德国联军首先进攻了法国。经过两场战役，以巴赞为统帅的法军被迫后撤并被包围在了梅斯。9 月1 日，拿破仑率领的法军也在色当战败投降，连他本人都被俘虏了。面对强大的德军，法国毫无抵抗之力。9 月4 日，法国宣布成立共和国，准备反抗占据优势的普鲁士以图保存国家。可是10 月，被包围在梅斯的法军投降，巴黎被包围并遭炮击。1871 年1 月，法国被迫求和了。
获得胜利的普鲁士国王在凡尔赛宫举行盛大的阅兵仪式，并宣布加冕德意志皇帝。至此，有共同文字和文化背景的德意志宣布统一。法国和普鲁士王室签订了“法兰克福和约”。根据和约，讲法语的洛林和讲德语但同情法国的阿尔萨斯被划归德国所有。在这些被吞并的地区，民众与德国统治者不可避免地爆发了一系列冲突。民众的痛苦在巴黎引起了共鸣，于是法国人心中对德国的愤慨之情就一直活跃了下去。
1875 年，居住在巴尔干半岛的基督教徒试图提出自己的政治主张，对他们，土耳其人采取了暴戾的镇压措施，大量保加利亚人遭到屠杀。1877 年，俄国人以此为借口对土耳其大打出手。经过一年的战争，战败的土耳其被迫签订了《圣斯特法诺条约》。这个条约瓦解了土耳其庞大的疆域，可是英国出于“阻挠俄国阴谋”的传统，对条约的执行进行了干涉。为了让土耳其保有继续勒索、迫害和屠杀的能力，英国不惜威胁要对俄宣战。
当时英国的各音乐厅经常演奏一些“爱国歌曲”，从这些庄重的曲调中，我们可以感受到英国人所具有的大民族精神。比如有歌曲唱道：
如果能不投入战争，我们就会爱好和平；
我们有军舰，有士兵，也有无数的金钱。
……
俄罗斯人一定会被赶出君士坦丁堡。
既然俄土条约遭到了英国反对，于是1878 年欧洲各国代表齐聚柏林，对《圣斯特法诺条约》进行了修订。新条约对土耳其和奥地利非常有利，英国人则获得了塞浦路斯岛。英国人获利毫无根据，他们得到塞浦路斯也完全没有用处。当英国外交大臣从柏林胜利归国的时候，英国人被告知他们已经获得了“体面的和平”。殊不知，这次会议恰恰是造成第一次世界大战的第二个原因，第一个原因是“法兰克福和约”。