不会吧，植物里面有石油！

可以提取石油的植物

在芒属作物中，有一种叫做“象草”的芳草类植物，它的光合作用能力很强。这种植物跟稻子有很多相似之处，它同样是春种秋收、生长期短，而且能长到3米高，所以得名“象草”。象草不挑剔生长环境，从亚热带到温带的大片区域，都可以种植。另外，它的根状茎上拥有庞大的根系，能让它充分吸取土壤中的养分，所以它根本不需要化肥。

研究人员发现，象草是一种非常理想的石油植物。首先，它的种植成本特别低，连种油菜成本的1/3都不到。可是，跟用菜籽油提炼的生物柴油相比，它提炼石油所产生的能量却足足多出一倍。其次，它的产量很高，超过目前已发现的所有能源植物。第三，在收割时，象草的植株特别干燥，因此提炼石油时有较高的转化率。

咦，石油植物真不少！

随着象草的发现，很多科学家已经将目光投向植物。如果芒属作物可以提炼石油，那别的进行光合作用的同类植物呢？它们是不是也可以提炼石油呢？经过长时间的研究，科学家又发现一些能直接或间接制成石油的植物，如香胶树、银合欢树和鼠忧草等。不管是直接用于生产燃料油的植物，还是经过发酵能获得燃料油的植物，科学家统统叫它们“石油植物”。

现在，美国是种植石油植物最多的国家，种植面积达到几十万公顷，年产量在500万吨以上。菲律宾主要种植银合欢树，大约有l万多公顷。瑞士也拿出l0万公顷的土地种植石油植物，并因此解决了国内的部分石油需求。在不久的将来，地球上的石油植物或许会越来越多，那时我们就不会再为资源匮乏而发愁了。

绿色又环保的新能源

在全球污染日益严重的今天，种植石油植物是挽救生态环境的好办法。因为是绿色植物，所以石油植物不含硫化物之类的有害气体，不会进一步污染大气。而且，在生物分解的过程中，它们也不会污染土壤和地下水。在提炼石油的同时，这些植物还可以减少土壤的流失。时间长了，甚至还可以重新建立土壤层。所以说，它们是绿色环保的新能源。

在开采矿物能源的过程中，要经过勘探、钻井、开采和提炼等步骤；开采完后，还要从产油区运送至工业区，这需要很高的运输成本。而石油植物不仅可以大范围种植，而且能够再生，完全可以就地取材、化木为油。这样，既能降低成本又便于普及推广。另外，植物能源在使用方面要安全得多，一般不会出现重大事故。

树皮里流出来的“宝”

香胶树也是一种石油植物，它原产于巴西。割开香胶树的树皮后，会有一种类似胶汁的液体流出来。有趣的是，这种液体的成分跟石油差不多，而它的化学特性又很像柴油。更让人惊讶的是，就算没有经过任何加工提炼，它也能直接被当做燃料油使用。假如经过一些简单的加工，人们就可以得到汽油。

而且，这种树每年都会溢出大量的胶汁，平均每棵树的年产量为40至60千克。在所有的石油植物中，它的性价比是最高的，算得上真正的“生物石油”。

鼠忧草的名字是怎么得来的？

在美国的加利福尼亚州境内，生长着各种各样的野草，其中有一种有怪味的草，它的味道特别怪，黄鼠等啮齿动物都不愿意靠近它，所以当地人叫它“鼠忧草”。这种野草也属于石油植物，能用它加工石油呢！研究人员发现，鼠忧草的产油量很高，1公顷面积的植物能提炼1吨石油。除了鼠忧草之外，美国还有几十种富含油的野草呢！