早期的种族和他们的后裔

东南亚现存的民族和文化类型，源自历史上长期复杂的间歇性移民；这些移民往往来自人口更周密地区。已知最早的居民由澳大利亚族、尼格利图族（分布于本地区及大洋洲的矮黑人）、美拉尼西亚族组成。有证据说，澳大利亚族是东南亚真正的土著居民，尼格利图黑人是印度次大陆迁移来的。美拉尼西亚族则是澳大利亚族与尼格利图黑人的混血种，其本身也是独立发展的。他们的后裔包括半岛马来西亚的西芒人（Semang）、菲律宾的埃塔人（Aeta）和苏门答腊的澳兰阿吉特人（Orang Akit）。

早在四千多年前，东南亚即已出现一系列以蒙古族为基干的部族移民。他们渐渐地从北方移入本地区。由于高大的山脉给大批从人类广布的北面中心地区来的迁移者造成巨大的实际障碍，所以这些他们只是缓慢地穿越高山的谷地“透入”本地区。看来，他们当时很少利用大陆西部边缘的较为平坦易走的路线。移民进入本地区以后，接着就发生长期的取代、混合和分离的发展过程。具有较有效的社会组织和生产技能的种族在没有海水或河水泛滥的沿海地区，实际上成了主宰。他们征服或驱逐那些无力反抗他们的部族，而那些“较少取得成功”的部族就从沿海后退到生活更艰难些的内地，或更遥远的群岛上去。这些迁移的种族粗略地分成两大类：“尼西沃特”人（Nesiot）和“帕利澳因”人（Pareoean）。前者即“原马来人”（Proto-Malay），他们的后裔主要是山民和某些印度尼西亚岛群中心区的居民；后者亦称“继马来人”（Deutero-Malay）。在1，800年前，他们居住在若干沿海或沿河低地，而且作为本地区的主宰部族出现。(https://www.daowen.com)

这两大移居者部族的后裔共同组成了东南亚土著居民的主体，而且在农村人口中他们占优势。现在本地区土著人口的多样性，也是通过宗教观念和贸易传播到这个地区的各种外来文化影响的产物，尤其是印度文化。约自2，000年前起，印度族在向缅甸或半岛马来西亚大量移民很久以前，已具有广泛而持续的重要影响；其现代的意义在于它参与了东南亚地区文化多样性的混合，而且这种影响参差不齐但严重地残留在宗教信仰和风俗习惯上。风俗习惯是其连续影响的印证。类似的还有伊斯兰教的冲击，特别是自十五世纪起深入本地区以来尤甚，但它的影响也是不平衡的。这就大大增加了与外界隔绝的东南亚地区文化传统的复杂性。在本地区的东北部，中国文化影响的出现稍迟于印度文化，而且这种影响几乎不表现在宗教上。中国文化的冲击虽然在范围上不那么广泛，但它更带根本性，更为持久，其形成的牢固和密切的关系至今犹存。

在种族、思想、社会准则、组织体制的演替和不时发生的入侵过程中，各部族为了迫使其它部族臣服并实行统治，曾有过强烈的竟争。由于人民时而顺从适应，时而反抗甚至逃离，使国家、语言、宗教、生产技术和风俗习惯这一切都经受了变故，而这种变故极大地助长种族集团的成员和文化类型的复杂化。