现代外来民族

大的种族集团的成员和文化类型的近代变化，是随着外来移民的涌入而发生的。这些移民来自中国和印度两大民族集团，因为东南亚的地理位置正处在这两大民族集团之间。从十九世纪初起，由欧洲殖民扩张带来的新的经济机迂，吸引大量移民迁往全区各开发地，因而改变了中国人及印度交往的特征。比如中国人迁往更远离家乡的地方，他们在各人口稠密地区定居，而印度侨民则很少在本地区西部边缘以外更远的地方定居。此外，还有少量来自阿拉伯世界的定居者，他们的商业利益和穆新林的密切关系促进了与本地区西部的不断交往。

与这一时期的外部列强殖民统治相伴随的是，本区的经济、社会和政治组织上发生了重大变化，而且在思想意识和价值观念上也一定程度上起了变化。促使变化的外来影响和压力，是通过诸如投资，商业组织以及农业的商品化等手段而发挥作用的；它们的影响与欧洲少量移民在本地区总人口中所占的比例是不相称的。当时在东南亚人口中欧洲人绝未超过25万；他们散布各处，但对东南亚文化和其它特征的持续的影响，比他们以前的任何人更广泛更重要。

在货币经济中，土著只是沾了点边。因此，对发展商业或大规模的热带产品的生产没有什么兴趣（这些经济活动会使他们与故土分离）。由于出现了各种机会，大量劳动力开始从事扩展从企业冒险家、中介经纪人到专业化劳动者等经济活动范围。中国人和印度人迁入本区的人数的增加，基本上与这种需要相对应（这些中国人和印度人中，有许多曾在他们的祖国经历过苦难）。他们中有的作为商人、债主和一般劳动者留在城市里，另一些人进入新扩展的采矿业和商品性农业部门的各个阶层。这种情况的出现本身又进一步为零售商人和其它专门家提供了机会并促进了新的移入。(https://www.daowen.com)

起初，移居者多为暂时寄住的旅客。虽然那些“种殖园主”（庄园经营者）常在一个地方居住数十年，但多数欧洲商人及他们的亲属只在这个地区盘桓2至5年。亚洲人的移居者主要是一些男人，他们最后都打算回到祖居地与家乡亲人团聚。因此，虽然有些人永久地定居下来，但大批人是来来往往的，特别是印度人，直至最近，还有相当多的人，当他们的工作活动结束时就打算回到次大陆。在整个十九世纪和本世纪初，多数亚洲移居者没有带来多少资金，他们的成功大体上是新近出现的机会加上应用自身技艺的结果。

在第二次世界大战前，大多数华人和印度人已经稳定下来。部份原因是本世纪初从这两个民族祖居地迁入东南亚的妇女人数开始增加，但根本原因是因为本地区各国都制定了强制性的法规。国际性的移民已基本停止。这些移居者（不仅有华人和印度人，也包括少量阿拉伯人和欧洲人）在那些准其留居的国家中以少数民族社团出现（如在缅甸，独立后即把大量印度人遣回原籍）。由于他们成群地在城乡进行十分活跃的商业活动，所以所起的作用比他们的人数更引人注目。

华人和印度人这两个最大的亚洲移居者社团的影响已被限制在一定地区内。他们参与商业和工业，有时达到对这些经济部门进行支配的程度。虽然他们在逐渐地适应居住地特有的社会关系，但一般都保持本来的文化特征和生活方式，继续作为少数民族社会而存在。在有些地方，如在泰国的华人中间（主要是潮洲人），上述情况造成在当地出生的本族人的广泛的通婚。还有些人，如在越南南方的华人，被要求采用当地的姓名；有的还需要取得当地的公民权（如在南越和印尼）。在半岛马来西亚，华人约占该地区总人口的35%，构成一支很大的少数民族，并且本质上维持着独立的社团生活。在新加坡，华人占76%，这是东南亚唯一华人占优势的国家。