种族和文化的汇聚

对东南亚的地理位置有不同的描述，有的形容它是人类广泛交往和迁移的“桥梁”，有的又把它说成是这方面的“障碍”。事实上是，这两种功能兼而有之。早期从北部来的移民不但在整个东南亚地区迁移，还经由本地区向更远的东部和南部相邻地区迁移。东南亚的种族和文化特征碎裂不整。在这里土著民族及其文化的持续交往已与外来因素熔合，但不时出现种族集团成员和文化上密切关系的破裂；这样一种特征又不同程度地加上一层带有中国文化和印度文化的镶嵌。在殖民时期，出现过几乎没有什么变化的印度和中国文化的分离物，少数民族（有些方面同化了，更多的则未同化）以种族集团成员的形式散布在整个地区。这种多样化以及在一个广泛的政治和法律整体内的不断的分离，已使东南亚国家成为一组由许多人种组成的“复性社会”（Plural societies）的典型。(https://www.daowen.com)