脑胶质瘤的病因尚不十分清楚。目前认为，主要与遗传因素、理化因素及病毒感染有关。
（1）遗传因素：颅内残留的胚胎原始细胞及其异位生长均可能是脑胶质瘤形成的重要原因。另外，Ⅰ型神经纤维瘤病和结核性硬化疾病等容易引发脑胶质瘤。因此这类患者脑胶质瘤的发生概率要比普通人群高很多。
（2）理化因素：有研究表明电磁辐射可能与脑胶质瘤的发病相关，例如手机的长期使用，但尚缺乏足够证据。
（3）病毒感染：在动物实验中发现，多种病毒尤其是巨噬细胞病毒均可致脑胶质瘤的发生和发展。
