乳腺癌是一种生长速度较缓慢的肿瘤，其早期症状并无特殊性，多数为偶然发现乳房内有无痛性、单发的肿块。少部分患者出现乳头溢液，尤其血性溢液应注意，其中约10%便是由乳腺癌引起的。中晚期肿块可侵及胸壁，皮肤水肿可以呈橘皮状，称“橘皮症”。乳腺癌逐步进展可出现同侧腋窝淋巴结肿大。炎性乳腺癌是一种少见的临床类型，常呈弥漫性变硬变大，皮肤红、肿、热、痛和水肿明显，发病呈爆发性，十分近似急性炎症，因而又被称为癌性乳腺炎。
