名师荟萃五色交辉的教授群
联大的办学，真可谓体现了大师云集、名家荟萃的师资盛况，其中很多教授还是大教育家。据统计，仅1939年，联大就有教授、副教授179人，占全校教职工总数的22.3%，而1940年美国麻省理工学院的这一比例为22%，被当时的国民政府称为“囤积教授”，其中97位留美，38位留欧陆，18位留英，3位留日。
联大三常委中，梅贻琦和蒋梦麟留美，张伯苓曾赴美哥伦比亚大学研修。5位院长，全为留美博士，26位系主任，除5位留欧，其余都为留美，可见联大师资力量之雄厚。[116]但是，这里我们必须清醒地认识到，这些教授是接受了中国传统文化系统完整的熏陶教育后出国的学子，所以他们的留学成就了东西方文化深刻的碰撞与交融，使他们成为一群融会中西、独具世界眼光的一流大师。
梅贻琦曾说： “所谓大学者，非谓有大楼之谓也，有大师之谓也。我们的知识，固有赖于教授的教导指点，就是我们的精神修养，亦全赖有教授的Inspiration。”[117]这恰是西南联大办学精神的最好写照。
联大时期，全校5个学院26个学系2个专修科（电讯专修科、师范专修科）1个先修班，从1937年11月1日在长沙开课到1946年5月4日在昆明结业止，9年之中，先后在联大执教的教授、副教授有300多人。
“中兴业，须人杰。”在联合办学之前，北京大学、清华大学、南开大学早已分别集聚了一大批知名的教授和各领域的名家。三校的联合办学，更加增强了这一名师阵容。 “他们或是通古今兼中西的学问大家，或是站在世界学术前沿的年轻才俊，其中不少是中国现代各学科的开创者、奠基人。”[118]
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1946年，西南联大中国文学系全体师生合影
在人文社科方面。陈寅恪是知名的国学大师，最早提出“敦煌学”的概念，被称为“教授中的教授”；朱自清是闻名全国的作家、学者，其散文名作《背影》早已脍炙人口；闻一多是著名的诗人、学者，其在文字学、古典文学、现代文学等方面的成就已为人熟知；冯友兰是著名的哲学家；刘文典是庄子研究的大家；钱穆、吴晗、张荫麟等是著名的历史学家；沈从文、钱锺书、卞之琳、李广田等是著名的文学家；金岳霖是知名的哲学家；费孝通、潘光旦、陈达是著名的社会学家；王力是中国现代语言学的奠基人之一。
在自然科学方面，也是名师众多，他们在联大时期取得的多项成果在世界上均属前列。如：吴有训是著名物理学家，是中国近代物理学实验研究的先驱者之一，其在X射线方面的研究受到国际的关注；华罗庚是著名的数学家；陈省身是著名的几何学家，在国际上享有“微分几何之父”的美誉；王竹溪是著名物理学家；饶毓泰是著名物理学家，我国近代物理学奠基人之一；周培源是著名力学家、理论物理学家，我国近代力学事业的奠基人之一，在国际上率先提出速度脉动方程在湍流理论中的研究；叶企孙、吴大猷是国际知名物理学家，吴大猷1940年出版的《多原子分子结构及其振动光谱》一书是该领域的重要著作；黄子卿是著名化学家，其精测水的三相点数据被确定为国际实用温标的基本参考数据之一；袁复礼是著名的生物学家、考古学家和地质学家，是我国地貌和第四纪地质学的创始人；赵九章是著名气象学家；孙云铸是中国古生物学、地层学的奠基人之一。
西南联大电机系教师合影
这样一些学术大家和文化名家，虽已久负盛名，但在教学育人方面照样勤谨敬业。联大的基础课程，大都由知名教授担任，而教授们也乐育英才，毫不马虎。因此，杨振宁说： “在西南联大读书时，其课程跟当时世界第一流的大学相比，完全是有过之而无不及。”[119]许渊冲则说， “当时西南联大已经可以算是世界一流的大学了”，而且“联大可以说是超过哈佛，因为它不仅拥有当时地球上最聪明的头脑，还有全世界讲课最好的教授”。[120]