爱国民主运动的高涨
1941年1月，国民政府制造了震惊中外的皖南事变，掀起新一轮反共浪潮。特务头子康泽亲自来到昆明，计划逮捕中共地下党员和进步学生。为保存力量，云南省工委把比较暴露的联大党员、学生骨干和积极分子共80多人，迅速疏散转移到云南个旧、泸西、蒙自等地隐蔽下来。留在联大的少数党员，在总支书记熊德基的带领下，积极贯彻毛泽东“隐蔽精干，长期埋伏，积蓄力量，以待时机”的指示和周恩来提出的“勤业、勤学、勤交友”的“三勤”方针，做好学生工作，为革命积蓄进步力量。
1941年12月7日，日军偷袭珍珠港，太平洋战争爆发，英美对日宣战。不久，日军攻占香港，滞留香港的不少著名人士如何香凝、柳亚子、邹韬奋、茅盾以及联大教授陈寅恪等无法及时撤离，而孔祥熙等达官贵人却垄断中航公司的飞机，专事运输私人财物，孔家甚至把洋狗也用飞机运回重庆。重庆《大公报》于12月22日发表社论《拥护修明政治案》，披露了飞机运洋狗的消息；24 日昆明《朝报》用《从修明政治谈到飞机运洋狗》的醒目标题介绍了《大公报》的文章。吴晗教授在大一的中国通史课上把此事同南宋蟋蟀宰相贾似道联系起来，斥孔氏为“飞狗院长”。学生更加愤慨，写出《铲除孔贼祥熙》《重燃“五四”烈火》《告国民党员书》《告三民主义青年团团员书》及《孔祥熙用飞机运洋狗的经过》等文章，抄成壁报，一时想不出恰当的报名，便请擅长书法的同学写了一个大大的“喊”字，作为报头，第二天清晨贴在新校舍墙上。
看到这份壁报的同学纷纷以年级或宿舍的名义贴出“拥护” “响应”的招贴。几个富有正义感的三青团员，向陈雪屏提出分团部应有所表示，没有得到支持。他们就集合26人，联名发表《讨孔宣言》，要求学生自治会主席立即行动起来，领导“讨孔”运动。也有一些学生组织了倒孔行动委员会，开过几次会，还准备联络各大学校，发动一次游行。
1942年1 月 6 日午饭后，住在昆华中学的土木系大一学生叶传华在床单上画了孔祥熙的胖脑袋套在钱孔里的漫画挂在宿舍楼下，一下子吸引了许多同学围观。有人提议开会讨论怎么行动起来，便由每个宿舍推出两个代表来开会，大家一致要求上街游行。有人举起这幅漫画，沿途会合了师院的同学，七八百人的队伍走到新校舍图书馆前停下来，二、三、四年级同学也迅速集合，上千人整队走出校门。他们高喊“打倒孔祥熙！” “打倒贪官污吏！” “打倒日本帝国主义！”等口号，走上昆明街头。途中陆续有云南大学、中法大学、英语专科学校和一些中学的学生参加进来。走到正义路时，一些文具商店自动把粉笔、油墨拿出来，给学生沿街书写标语。工学院同学从拓东路出来，在近日楼前与大队会合，游行队伍扩展到两三千人。他们沿途高呼口号，经过主要街道，走过省政府门前，云南省当局未加干预。第二天照常上课。倒孔委员会开会讨论下一步行动，意见不一，未获结果。校方受到来自重庆的压力，梅贻琦常委召集学生讲话，劝告大家不要再继续下去，免得给学校带来不利。此次行动即告结束，但其影响不小。武汉大学、浙江大学等兄弟学校的学生都热烈声援、积极响应，在整个大后方引起了震动。许多人擦亮了眼睛，认识了自己的力量，准备做新的集结。由于这次运动的影响，西南联大和昆明更加成为爱国民主青年向往的地方，为以后爱国民主运动的高涨创造了有利条件。[56]
1944年，随着国内形势的变化，省工委执行南方局指示的“积极荫蔽”方针，改变了斗争方式，逐步扩大群众活动规模，使民主运动逐步走向高潮。同年，因为国民政府要将青年节由5月4日改为农历三月二十九日（公历4月27日，1911年黄花岗起义烈士纪念日），引起了联大教授和同学们的一致愤慨。为此，联大进步学生举办了一系列纪念五四青年节的活动。由5月3日的座谈会开始，到8日晚上的讲演会，人数扩大到3000多人。这是皖南事变之后，昆明民主运动的新起点。[57]学生称这一天为“联大民主精神复兴的一天”[58]。(https://www.daowen.com)
1944年10月10日，在省工委的领导下，昆明各界在昆华女中球场举行讲演会，通过《昆明各界双十节纪念大会宣言》，要求切实保障人民身体、言论、集会、结社的自由， “动员一切力量，保卫大西南”。12月25日护国运动30周年纪念，联大联合云大、中法、英专发起昆明文化界纪念护国起义大会，举行了6000多人的群众集会，公开痛斥国民党反动统治，支持共产党提出的成立民主联合政府的主张。[59]会后还举行了声势浩大的示威游行，进一步显示了大后方要求民主的意志和力量，促进了党在云南的爱国民主统一战线的发展。[60]
在民主运动蓬勃发展的过程中，省工委分别在群众中建立党的秘密外围组织。在学生中建立“民主青年同盟” （简称“民青”），在工人中建立“民主工人同盟” （简称“工盟”），在职业青年中建立“新民主主义联盟” （简称“新盟”）。这些外围组织的建立，壮大了党的队伍，密切了党和群众的联系。
1945年，联大学生又举行了规模更大的“五四”纪念周活动。联大各个社团的壁报琳琅满目，大门内墙的“民主墙”前挤满了观看者。昆明不少群众到联大参加纪念活动，他们说“到联大过节”。5月4日下午，联大与昆明其他大专院校学生在云大操场举行盛大集会，隆重纪念“五四”26周年。大会通过《昆明各大学学生自治会举办五四纪念大会通电》，明确指出当前首要任务是废除一党专政，召开国是会议，组织联合政府。会后举行了1万多人参加的示威游行。也就在这天大会上，全体学生一致鼓掌同意成立昆明市学生联合会（简称“学联”）。会上被推选参加学联领导机构的都是中共党员、民青盟员所掌握的学生自治会成员。这次活动，是抗战以来联大民主力量的大检阅，[61]把昆明民主运动又推向一个新的高潮。[62]
1945年5月4日，昆明学生响应中共七大号召，在云大广场举行集会。图为闻一多在大会上讲话