根据2010年第六次全国人口普查，瑶族人口数为279.6万人，其中云南瑶族人口数为220.0万。瑶族广泛分布在亚、欧、美、澳等各大洲，民族主体在中国，分布在广西、湖南、广东、云南、贵州和江西六省（区）的130多个县里，其中以广西居多。语言分属汉藏语系苗瑶语族瑶语支、汉藏语系苗瑶语族苗语支、汉藏语系壮侗语族侗水语支。
