11.3.2 欧洲专利局（EPO）
欧洲专利局（EPO）是根据欧洲专利公约于1977年10月7日正式成立的一个政府间组织，其主要职能是负责欧洲地区的专利审批工作。欧洲专利局网站提供的常用检索系统有两个。
1.esp@cenet检索系统
该系统供用户免费使用世界上数十个国家或地区的专利申请的著录项目、摘要、说明书、专利族数据、INPADOC（International Patent Documentation）的法律状态信息。
检索专利文献方式：EPO主页上菜单“Searching for patents”下面选择“Espacenet-patent search”进入上述的第一种检索系统——esp@cenet检索系统，如图11-20所示。
在此检索页面中，提供三种检索方式，即“Smart search”（智能检索）、“Advanced search”（高级检索）和“Classification search”（分类号检索）。最佳的检索方式为“Advanced search”（高级检索），可进行多个字段的逻辑“与”的组合检索，提供的常用字段包括标题、标题或摘要和公开号等，检索词输入时可使用截词符。获得检索结果以后，点击每条记录的篇名，进入其全记录页面，可以查看该篇专利文献的著录项目信息以及专利说明书。
图11-20 EPO网站提供的esp@cenet检索系统检索各国专利文献的页面
2.epoline检索系统
该系统提供自1978年欧洲专利申请或指定欧洲的PCT专利申请的著录项目、说明书、专利族数据、审查过程的文件以及经过加工整理的法律状态。
检索专利文献方式：EPO主页上菜单“Searching for patents”下面选择“European patent register”进入上述的第二种检索系统——epoline检索系统，如图11-21所示。
图11-21 EPO网站提供的epoline检索系统检索系统检索专利文献的页面
在此检索页面中，也提供三种检索方式，即“Smart search”（智能检索）、“Quick search”（快速检索）和“Advanced search”（高级检索），三种检索方式均可使用。获得检索结果以后，点击每条记录的篇名，进入其全记录页面，可以看到该篇专利文献的著录项目信息，点击全记录页面左上方的“All Documents”按钮，可以下载说明书（包括摘要、权利要求书等文件）的PDF全文。
上述两个系统的区别在于：esp@cenet检索系统可以检索各国专利文献，而epoline检索系统能检索到的仅限于欧洲专利申请或指定欧洲的PCT专利申请。但是epoline检索系统还能检索到某专利申请在欧洲专利局的审查过程（包括审查员的意见、申请人的答复以及做出的各种发文和决定）。如果该申请为指定欧洲的PCT专利申请，还可以获得其国际检索报告和/或国际检索单位的书面意见和/或国际初步审查报告这些非常有用的信息（在该系统的某条记录的全记录页面左上方“All Documents”按钮下，可以勾选下载所有上述文献的PDF全文），而这些信息是esp@cenet检索系统没有提供的。