一、心理行为反应
在整个疾病发展的阶段，感染者既要面对疾病带来的躯体上的痛苦，还要承受来自社会和个人的心理压力。感染者的社会心理学障碍主要表现为对危机淡漠、过渡状态和无能状态的心境，从而产生一系列生理和心理的反应。
（一）震惊与否认
震惊与否认，几乎是所有感染者得知自己感染HIV时的第一反应。这是一种常见的心理反应，是人下意识的一种自我保护方式。任何人都不愿承认，也不愿相信自己被HIV感染。这不仅是因为该病的无法治愈性，更主要的是感染者会因其特殊的感染途径而受到歧视，甚至失业，并连累家人。对感染者而言，最初的否认态度可能是一种建设性处理危机的方式，然而当感染者持续保持否认，就会变成破坏性的。这种反应可能是感染者拒绝承担社会责任，不愿面对现实的一种表现。并且，否认感染事实的感染者也不太愿意接受抗病毒治疗，延误病程，导致感染者很难恢复身体健康。
在最初面对检测结果为HIV抗体阳性的这个阶段，感染者不仅要面临突然逼近的死亡，还要为可能已传染或将来有可能传染他人而自责和内疚，更要面临社会各界和亲朋好友的指责与另眼相待。因此，这个阶段可以表现出感染HIV这一突发事件的适应障碍和对感染HIV后生活中诸多困难的适应障碍。在疾病进展的过程中，感染者可能还会受到各种丧失性生活事件的影响，如亲人（配偶、子女）的死亡或离去，朋友的远离和自身的健康、工作、家庭、事业、人生目标等的逐渐丧失所导致的沮丧与懊悔，也要有一个逐渐适应的过程。
（二）发怒与报复
发怒的迹象包括脸红、蹙眉、大声说话、对家人或朋友大叫、焦虑、踱步、异常安静、避免目光接触、自虐、向他人施暴或不合作等行为。有些感染者由于认为感染HIV是自己运气不好而感到愤怒。这种情绪有时指向自己，表现为后悔当时的冲动，责备自己没有保护好自己的妻子或同伴，或出现自毁行为。有时是指责他人，认为别人是故意的，认为这个世界抛弃了他。愤怒是一种较难应付的心理反应，产生的根源是因为HI V感染使感染者产生了自卑感，与其他人产生了不平等。
目前艾滋病的主要传播途径是经性传播，有部分感染者是因为其配偶有婚外性行为而被传染或是在恋爱时发生婚前性行为被传染，常感觉自己是无辜的受害者，是别人对不起自己，因此对配偶或性伴侣充满怨恨，甚至产生报复心理。因为疾病本身已经严重影响了感染者本人的身体、事业、家庭和婚姻，加上社会上人们的偏见与恐惧，就会促使感染者产生报复思想与行为。相关研究显示，5.6%的感染者有仇视报复的思想与行为。另外，对治疗效果的不满意也会促使感染者产生抵触情绪和报复心理。通过观察，在治疗过程中病情好转者多有感恩或报复转移行为，而治疗效果欠佳者多存有抵触情绪和报复心理，如有的病人恶语伤人，故意找医护人员的麻烦等。
（三）自卑与自罪
由于艾滋病与其他疾病相比有其特殊性，它一直被认为与道德、伦理、法律有密切关系，被大多数人视为“脏病” “见不得人的病”，因此，感染者通常会产生自卑与自罪的心理反应。社会上普遍存在对艾滋病的歧视，周围人的另眼相看，家人的嫌恶，某些医生的冷嘲热讽，使感染者觉得被社会遗弃，孤独无助，或感到罪不可赦，死有余辜。当感染者感受到来自社会和他人的消极反应时，自我否定和羞愧会使他们感到压抑、孤独和毫无价值。特别是通过婚外性行为、滥交等不洁性行为感染上HIV的感染者，他们总认为自作孽，不可活。此类感染者把HIV感染归咎于自己的轻率行为，认为自己的轻率行为给家庭带来了巨大的精神压力和负担，终日寡言少语、精神萎靡、伤心流泪，表现出明显的内疚与负罪感。自我否定、自我封闭加重了感染者的心理压力，对他们的生活质量和健康产生了很大的负面影响。他们患病后不敢到正规医疗机构就医，而是采用道听途说或一些迷信方式治疗，造成病情延误或恶化。在不得不到医疗机构治疗时，常常羞于启齿，避重就轻，不肯详述病史，甚至编造病史，这都不利于医生做出正确的诊断和治疗。感染者的这种心态影响了其正常的生活以及疾病的治疗效果。这种心态发展到极端，可能会导致感染者走向绝路，出现自杀的想法和行为。有些人因此而自暴自弃，甚至走向犯罪道路。
（四）恐惧与焦虑
部分感染者由于对疾病没有正确的认知，认为感染HIV等于被判定为慢性死亡。因此，当他们得知自己感染的状况时，首先会表现为强烈的恐惧感和濒危感，感染者可能表现出脸色发白、对检测诊断报告质疑、不愿承认事实、害怕死亡等，终日处在紧张、焦虑、恐惧的状态中。他们在巨大的心理压力下，会出现长时间的心烦意乱、坐立不安、厌食、失眠，医学上称为“激越行为”。有时感染者会突然精神紧张，常伴有头晕、心慌、呼吸困难、尿频、尿急、出汗、哆嗦、烦躁不安，难以忍受，感到大难临头，有一种濒死的感觉，医学名称叫作“惊恐发作”。这些恐惧包括对疾病本身的恐惧，害怕各种治疗对自己不利；对疾病可能出现症状的恐惧；对死亡的恐惧，特别是害怕在孤独和痛苦中死去；对昂贵治疗费用的恐惧；对可能来自周围压力的恐惧；害怕孤独，担心亲人、朋友会远离自己；怕受到冷落、鄙视；等等。这种心理紧紧地缠绕着病人，使他们不知所措，夜不能寐。(https://www.daowen.com)
感染者的焦虑状况包含了一系列症状表现，如心烦意乱、焦虑不安、胸闷气短、惊慌恐惧、失眠多梦甚至胡言乱语等。焦虑心理的产生主要源于其对未来的不可预知性及不可控性。反过来，因为感染者的种种顾虑与担忧，使得他们在与他人接触的过程中会表现为更加敏感和多疑，加重焦虑的程度。此外，内分泌紊乱、药物副作用等都可引起感染者焦虑。
（五）孤独与耻辱
孤独和耻辱表现在避免目光接触或者不愿与社会交往，很少说话，感觉孤独和被人抛弃。他们可能会说“我不想见任何人”，或者“我要一个人待着”，或者“我不想和任何人说话”。耻辱是由于害怕受到社会歧视，并且怀疑自己被监视或者被别人闲谈而引起。感到耻辱的现象通常在症状开始明显或者其性伴侣因为HIV感染而死亡时产生。由于疾病原因使病人感到自我价值陡然失落，易产生失落感，导致求助心理上升。感染者一方面不希望拖累亲属和家人，另一方面渴望得到亲属、朋友及医护人员的关爱怜悯和同情。但实际情况是，在社会交往中，他们的种种需要因疾病原因及不被理解而得不到满足，严重挫伤了自尊心，使其倍感失落。当他们的自尊心受到挫折、自我价值感丧失的时候，会变得心情沮丧，对周围的事物特别敏感，听到别人低声私语，总认为是在议论自己的疾病。他们常根据医生或护士的细微表现来猜测自己的病情，有疑虑心理的感染者既不相信别人，又会向别人询问许多问题，觉得必须警惕才不会受伤害。他们总想躲避周围的人，想封闭自己，与世隔绝。
当感染者觉得没有人关心他们的问题，或者没有人理解他们时，将会产生孤独感。感染者普遍都会有被社会遗弃的感觉，他们有的失去伴侣和职业，有的被家人抛弃，这些都会导致孤独和远离社群，这种被隔离和寂寞的强烈感觉持续时间的长短，常常与来自家人和朋友的支持有关。
（六）抑郁和自杀
在感染者对感染事实逐渐适应以后，恐惧的心理会逐渐减弱，但随之而来的是抑郁的情绪。抑郁是以情感低落、哭泣、悲伤、失望、活动能力减退以及思维、认知功能迟缓等为主要特征的一类情感障碍。常伴有各种症状，如焦虑、激越、无价值感、无助感、绝望感、自杀观念、意志减退、精神运动迟滞及各种躯体症状和生理机能障碍。
感染后，多种因素都可能导致感染者出现抑郁。比如，知道HIV在体内遍布全身，必须定期医学检查，治疗效果不理想和由此感到的无能为力，知道其他感染者已故带来的恐慌，担心失去生育能力和以后的生活等，都可造成抑郁。另外，部分感染者因发现较晚，身体出现了临床症状，可能会因为身体原因所限，需要亲人和朋友的照顾，感染者会有意无意地变得软弱无力，对事物无主见，对自己日常行为和生活管理的自信心不足，被动性增加，习惯了事事都要依赖别人。以上这些因素都可导致感染者的抑郁情绪。
有研究显示，感染者容易产生绝望心理，因而具有较高的自杀意念率和自杀率。感染者的自杀率是非感染者的74倍。促使感染者产生自杀念头并付诸行动的主要原因是艾滋病末期各种病痛的折磨，导致心理压力增大、病情加重的恶性循环或抑郁症未得到系统治疗所带来的双重痛苦；有些感染者不愿意忍受委曲求全的生活方式而选择体面地死去也是其自杀的原因。在艾滋病的各个病程期会出现不同的心理和精神状态，具有艾滋病相关症状以及药物不良反应者更易有自杀意念，有自杀意念的感染者其躯体症状得分也较高。
（七）其他
在确诊HIV感染成为事实后，某些人表现出麻木以及享受心理。麻木反应主要集中在吸毒人群中，毒品对其神经系统的作用使病人对HIV感染这一现实表现出麻木、无所谓，不愿意改变目前的行为和生活方式，对于治疗持消极态度。而某些屡教不改的嫖客或者暗娼人群，受腐朽生活方式的影响，视传统性道德为桎梏，追求性快乐，或追求金钱，对生命持无所谓的态度，抱着一种享受的态度，对艾滋病的流行蔓延起到了推波助澜的作用。
由于社会文化背景不同，心理素质和心理反应的差异，个体获知HIV感染后的心理表现也不尽相同，并非每个感染者都会出现上述特征性的心理变化过程，每种心态的持续时间也会有差异，各种情绪的界限也不十分明显，通常是混合出现。有人在知道感染后，表现十分冷静，但也有人在知道感染状况后出现严重的心理反应，甚至自杀。一般情况下，感染者在获知自己HIV抗体阳性后的一周时间内心理反应较为强烈，表现为焦虑、恐惧、不安和怨恨。而经过四周左右时间的心理适应后，感染者能较为平和地看待HIV感染的事实，平静地寻求医疗、心理、社会等方面的帮助和关怀。