曹雪芹应在郡王府生活过
郡王府足以堪当贾府原型是一方面，但另一方面，曹雪芹有没有可能对郡王府的生活细节、人物声貌都烂熟于胸呢？换句话说，曹雪芹有没有可能经常出入郡王府，甚至在其中居住、生活过一段时间？笔者将史料同作品结合研究的结论是：他理应在郡王府生活过。
（1）按常情推理：雪芹应常在郡王府走动
曹家在江宁被削职抄家后，家人被赏给了继任者，直系亲属迁往北京。在京房屋仅“少留”以供居住，估计较侷促。此时雪芹父亲曹頫在狱中，曹家已失去生计。曹雪芹十来岁，按常理，在京城的姑妈会给予相当的照顾，并招呼曹家的独苗雪芹常去走走甚至居住，如小说中史湘云走贾府那样。十来岁的雪芹，按《红楼梦》的写法，童年无忌，可同表兄弟姐妹们一起读书玩耍，连同闺阁也可出入，所以对郡王府生活相当熟稔，所以像宝玉、贾琏以及迎、探、钗、黛这些形象都把握有原型。(https://www.daowen.com)
（2）第一手史料：“曹家人往老平郡王家行走”
《曹家档案》中雍正十一年《庄亲五允禄奏审讯绥赫德钻营老平郡王折》，记载一段有关曹家同郡王府交往的史料极为重要，是几乎唯一的有关曹家北迁后在京生活的第一手史料，值得我们高度重视。绥赫德继任江宁织造不久，就被“革退织造”回京。雍正十一年他被参“钻营老平郡王”受到逮捕审讯。请看他的供词。他说已被革职的老平郡王纳尔苏派小儿子等来他家取走一个宝月瓶，讲好价钱四十两：
后来我想，小阿哥是原任织造曹寅的女儿所生之子，奴才荷蒙皇上洪恩，将曹寅家产都赏了奴才，若为这四十两银子，紧着催讨不合。因此不要了是实。【27】
绥赫德的话，直接联系到曹家，他显然将老王爷纳尔苏的索财，看作是追索他得了曹家的家产。那么纳尔苏是否有此意？请看绥赫德后面的交代：
奴才来京时，曾将官赏的扬州地方所有房产，卖银五千余两。我原要带回京城养赡人口。老平郡王差人来说，要借银五千两使用，奴才一时糊涂，只将所剩银三千八百两送去借给是实……奴才如今已七十余岁，岂有求托王爷图做官之意？【28】
注意金额，不多不少，老王爷纳尔苏开口“借”的正是绥赫德变卖曹家房产之数。那么绥赫德何以仅给“所剩银三千八两”？原来此前两人已有两次精彩的“交易”。请看同案古董商沈四的供词：
老平郡王将我叫到府里说，你替我借几两银子使用。我说无处去借，有原任织造绥赫德家有许多古董，（引者按：是曹家原有之物？）何不到他家要几件，当些银子使用？老平郡王说好，着六阿哥同你去，我同六阿哥到绥赫德家，将那玉如意、铜鼎拿出当了五十两银子，六阿哥拿进去了。第二日，老平郡王说，我给绥赫德送几样饽饽去，可好么？我说好，他必定感念王爷的恩。随差赵姓太监送了四盒饽饽，绥赫德家又回送了回件古董………这六七日前，老平郡王向我说，我因无银子使用，将绥赫德银子使了三四千两。【29】
说这交易精彩，因为他们显然把“原任织造绥赫德”当作欠债人，曹寅女婿、老王爷纳尔苏则像债权人，要银子可随时去拿；精彩之二是绥赫德似乎也认同债务人的角色，随要随给；精彩之三是四盒饽饽换四件古董，绝妙的买卖！而笔者推测，绥赫德后来之所以只送去三千八百两，是这六件古董在他的心理价位是一千二百两，两数相加，正好五千两。
不过，最最关键的是：这出闹剧之中，曹家本身是否参预？
在不那么狡猾的绥赫德之子富璋的供词中，终于有欲言还休的一句，那是他整个供词的第一句话：
从前曹家人往老平郡王家行走，后来沈四带六阿哥并赵姓太监到我家看古董，二次老平郡王又使六阿哥同赵姓太监到我家，向我父亲借银使用……【30】
这吞吐含糊的供词里，却明白无疑表露出在绥赫德一家心目中，是“曹家”在幕后有动作，而出面的是纳尔苏一家。一句“从前”与“后来”之间，有因果关系。绥赫德家的臆测我们无法坐实，但其举出的现象应该属实，即：“曹家往老平郡王家行走。”——这一句话，对《红楼梦》研究弥足珍贵！至今为止，曹家回北京以后的生活，只有这一段实实在在的记载。它也提供了切切实实的根据，证实了我们前面以常理所作的推测：回京后，曹家常去平郡王府、曹雪芹姑妈家。——而曹雪芹是独子，“曹家人”中必定有他！
（3）《红楼梦》提供的内证：曹雪芹应有寄居生活
我们先来想象一下：当曹雪芹“往老平郡王家行走”时，他自己家是一贫如洗，虽为至亲，但当他像刘姥姥家的板儿一样跨进巍峨的王府门阙时，他的心情是如何的？要知道，他不仅有板儿的穷困，还是罪人之子，王府中各色人等的脸色可想而知。不曾亲身经历的人，那滋味很难体会。恰恰，《红楼梦》中各种人生滋味写的最苍凉最感人泣下的，正是这种篱下之苦！《红楼梦》中写到投亲寄靠，简直一发而不可收：林黛玉独自来寄居，薛宝钗一家来投靠，史湘云隔三岔五来小住，妙玉单身来修行，还有邢岫烟、李纹姐妹，等等。如此大书而特书，乃古今中外小说之唯一。显然，作者是借小说吐出胸中块垒，道出心底的隐痛。
这些人物中，作者笔墨最多、最为感人的无疑是林黛玉，但作为真正的寄居者，薛宝钗更值得关注。她身上寄托着曹雪芹浓重的身影。首先，薛家的身份同曹家颇有相似之处。小说中贾史王薛“四大家族”，贾史王三家乃“公”“侯”“伯”之后，现今也各居高官显职；但薛家上代为“紫薇舍人”，是五品左右的小官，同曹家相当；薛家是“帑银行商”，替内务府办事，更与曹家近似。其次，薛家也正是在金陵（即江宁）犯了官司，为避祸而投奔京中的贵族亲戚，而曹家犯事北迁返京，“往老平郡王家行走”；薛家投靠的娘家姐姐，为姨表亲，曹家“行走”的是父亲的妹妹，为姑表亲，其遭际何其相似。曹雪芹在姑妈家，同薛宝钗在姨妈家的身份地位几乎一致。宝钗在贾府身份尴尬，“寡言少语”，谨慎压抑，连丫头也不敢得罪一个。第27回宝钗“金蝉脱壳”这个细节，写尽宝钗的尴尬为难。宝钗这种尴尬，是不是曹雪芹自己经历的投影？一部小说写如此众多的寄居，极不寻常，它是不是作家曹雪芹的“夫子自道”？
（4）曹雪芹寄居郡王府的外证——敦敏敦诚兄弟和张宜泉的诗文
至今为止，影影绰绰为人们提供曹雪芹后期生活和性情的，唯有他的朋友敦敏、敦诚兄弟和张宜泉。他们都对曹雪芹很是钦佩，诗文中嘉言连连。然而敦诚的《寄怀曹雪芹霑》中有两句令我们十分惊讶，简直像在写另一个曹雪芹：
劝君莫弹食客铗，劝君莫叩富儿门。
残杯冷炙有德色，不如著书黄叶村。【31】
——这是怎么回事？敦敏《题芹圃画石》不是说：“傲骨如君世已奇，嶙峋更见此知离。醉余奋扫如橡笔，写出胸中块垒时！”【32】张宜泉也说，雪芹“字梦阮”（阮藉），“素性放达”。这样一位自比阮藉、傲骨嶙峋的曹雪芹，怎么可能去“富家”食“残杯冷炙”，看人“德色”？然而敦诚又不可能无故而“劝”，更不会向曹雪芹脸上抹黑。笔者以前读此诗即有存疑，但苦于没有资料，现在，对曹家与郡王府的关系有了新的史料，疑问如雪消融。曹雪芹这样骄傲的人，不可能去叩别人家的“富儿门”；反之，他“行走”或寄居姑妈家的郡王府，就完全可能了，因是至亲。但是，天长日久，姑妈家的某些人难免面有“德色”，骄傲而敏感的雪芹或向朋友有所泄露，因此敦敏兄弟才会直言相“劝”。如果再印证《红楼梦》中对寄居之情的绵绵宣泄，可知所谓“富儿”，并不是外人，而是至亲；正因是至亲，雪芹才会去住。