“在劫者难逃”——偶然、必然与自由
有一个故事。从前有一个地方发生战争，老百姓都纷纷逃难。那时消息很不灵通，只听见传说兵灾要来了，究竟从哪里来，到哪里去，老百姓都不清楚，因此逃难的人也不知道要逃到哪里才好。城里人只管逃到乡下去，乡下人只管向城里逃上来。逃来逃去，谁也不知道哪一块是真正安全的地方。结果是乡下固然遭到了军队的蹂躏，城也终于被攻破，全城人大多数都遭屠杀。事情过了以后，就听见一种传说，说在事变当时，有许多人跑到一个大寺庙里去祈求菩萨保佑，并且问寺庙的住持应该逃到哪里去才好？乡里还是城里？而那个住持的答复却很玄妙，他说：“城里也好逃，乡里也好逃，在劫者难逃”。这种答复很滑头，它并没有给逃难的人指出任何一条生路，而是采取一种不负责任的态度，但正因为是那样滑头，反而发挥了欺骗作用。
这个故事，表示以传播宗教迷信为生的人，都有一套迷惑人的办法，他们能利用各种机会，把“宿命论”的思想打进老百姓的头脑里。宿命论的思想，认为任何一种事物的发生，都是为命运所决定，它的发生是无论如何不能避免的。宿命论者把这种不可避免的性质，归之于神灵在冥冥中的操纵力量。它是一种宗教迷信的思想，而宗教迷信的思想都是骗人的，与事实的真理并不符合。
我们反对宗教迷信，反对的只是那种迷信神灵，至于事物本身发展过程中所有着的某一方面的不可避免的性质，却是我们不能加以否认的事实。我们讲过，事物在一定的条件之下，就会按照一定的规律发展变化，而且是一定不移的要依循着这种规律发展变化，决不依赖人的主观意志为转移。这种“一定不移”的性质，也就是事物发展过程中所表现的一种不可避免的性质，在哲学上又称做必然性。夏天空气里水蒸气多，在一定条件下必然要下雨；北方冬天很冷，在一定时候必然要下雪。风调雨顺，又加上农人的勤于耕作，那庄稼必然长得好；久不下雨或下雨太多，人们又没有任何防范的准备，那就必然要成为旱灾或水灾。这些自然界的必然性和社会现象的必然性一样，都是事物本身具备的性质，都决定于事物发展的情况和周围的一定条件，这是唯物论的必然性思想，这是客观事实的真理，与宿命论的荒谬神话是根本不同的。
与必然性对立的范畴，就是偶然性的范畴。有许多事情，按照事物的发展规律看起来并不是在过程中一定要发生或不可避免的，但在事实上却出现了，这种事件，我们就说它是偶然的事件。今年冬天下雪，恰恰是在某日某时，而去年冬天下雪，却又在另外的时间；夏天的冰雹，恰恰打坏了某家农人的庄稼，而别家的庄稼却丝毫也没有受灾，这些自然现象，也是偶然性的。如果我们注意一下自然界以及社会的现象，我们可以找出无数偶然性的例子。我们思想中的偶然性这个范畴，就是反映这类不是一定非出现不可的偶然事件，它与那一定不移的必然事件，是有着一种恰恰相反的意义。
我们认识事物，不单只要认识它的发展规律，不单只要认识正确的因果关系，我们还要把发展中的必然的东西和偶然的东西分别开来。所谓认识必然性，就是要从无数纷乱复杂的偶然的摇摆倾向中，找出一定不移的发展方向。认识必然性，能够坚定地迅速地走正确的方向，不为偶然的变故所迷惑、动摇，并且能驾驭偶然事变，这就叫做在行动上有了“自觉性”，这就叫做有了“自由”。哲学上有一句名言：“自由是对于必然性的认识”。这就是说，“自由”就是能够在认识上行动上不为偶然性所左右，不至于盲目地随波逐流、摇摆不定，而能够主动地走上正确的道路，也就是能够把必然性和偶然性分开，能够把偶然的事变引向必然的道路。
启示：当人们掌握了客观规律，按照客观规律办事，达到一定的目的时，必然就转化为自由。
【延伸阅读】
守株待兔
春秋时期有位宋国的农夫，他每天早上很早就到田里工作，一直到太阳下山才收拾农具准备回家。有一天，农夫正在田里辛苦地工作，突然远远地跑来一只兔子。这只兔子跑得又急又快，一不小心，撞到了稻田旁边的大树上，撞断了颈部，当场倒地死亡。一旁的农夫看到之后，急忙跑上前将死了的兔子一把抓起，然后很开心地收拾农具准备回家把这只兔子煮来吃。农夫心想，天底下既然有这么好的事，自己又何必每天辛苦耕田？
从此以后，他整天守在大树旁，希望能再等到不小心撞死的兔子。可是许多天过去了，他都没等到撞死在大树下的兔子，反而因为他不处理农田的事，田里长满了杂草，一天比一天荒芜。
实际生活中，把偶然发生的事件当作一种必然规律来看待是注定要犯错的。
庖丁解牛的故事(https://www.daowen.com)
战国时期，有一个名叫丁的厨师为梁惠王宰牛。他拿着刀，麻利地干着活。只听他手按着的地方、肩靠着的地方、脚踩着的地方、膝盖顶着的地方，都发出了皮肉和骨头分离的声音。这些声音的节拍听起来竟然十分悦耳。
梁惠王赞叹道：“啊，你真了不起！你宰牛的技术怎么会如此高明呢？”
庖丁说：“我对万事万物都很好奇，而且我喜欢研究事物本身的规律。我刚开始学习宰牛的时候，因为一点儿也不了解牛身体的构造，所以动作并不麻利。三年之后，我在宰牛的过程中积累了很多经验，而且了解了牛全身的构造，所以宰牛时感到得心应手。到了现在，我闭着眼睛都能宰牛，就像是在用自己的意念宰牛一样。我用牛刀直接刺进骨节有空隙的地方，然后沿着牛的身体结构运刀。我宰牛的刀从来不会碰到筋络或是骨头上的肌肉，更不会碰到大骨头。一个技术高明的厨师用刀割肉，大概一年要换一把刀；如果一个厨师用刀去砍骨头，那么刀很快就会变钝，所以需要一个月换一把刀。而我这把宰牛刀已经用了十九年，宰杀了数千头牛，但刀口还是像刚刚磨过一样锋利。因为牛的骨节都有空隙，而刀刃很薄，薄薄的刀刃足够插入牛骨之间的缝隙，所以我的刀始终都像是刚刚磨过一样。可是有时候，我还是会遇到有筋骨的地方，这时候我就会非常小心，集中注意力，放慢速度，刀子轻轻一动，牛的骨头和皮肉就分开了。而每次宰完牛之后，我就会把刀擦拭干净，下次再用。”
生活中每件事都有规律可循，只要我们掌握了事物的客观规律，做事就会得心应手，运用自如。
【名词解释】
必然性：事物存在和发展过程中确定不移、不可避免的趋势。
偶然性：事物存在和发展过程中多种可能、难以确定的趋势。
自由：哲学上把人认识了事物发展的规律性并自觉地运用到实践中去叫作自由。
必然性的事件：有些事件在事变的过程中不可避免地要实现，它成为发展中的支配倾向。
偶然的事件：有些事件不是不可避免地一定要如此发生，它的出现也不能改变事变的根本过程，在过程中没有支配作用。
机械论者：有一些人，主张世界上没有偶然的事物，认为一切都是必然的。
外在的必然性：偶然性就它所影响的必然过程来说，总归是偶然的，就它自己产生的原因来说，才算是有着某种的必然性。
盲目性：如果不认识必然，看不清正确的方向和没有能力抗拒偶然性的迷惑和影响。