第38站 应县北楼口长城（一）
2022年8月9日
恒山是一座东西走向的山脉，横亘于大同盆地与忻定盆地之间，南北纵深20余公里。恒山虽称天险，但山间沟谷纵横，它们成为沟通南北的捷径。从北齐、北宋直到明代，恒山北麓设有诸多重兵把守的隘口。就在进入应县的边界上有一个内长城翠屏山段的最大隘口——北楼口，又称碑楼口，古代这里曾是恒山防线仅次于雁门关的隘口和通道。
山西应县北楼口村中雕像
从地图上看它位于浑源县、应县、繁峙的边界上，在古代是浑源、应县、繁峙之间的一条要道。崇祯六年（1633年），旅行家徐霞客在这一带游览五台山、恒山时，走的就是这条线路。据徐霞客《游恒山日记》载：“沙河堡依山瞰流，砖甃高整。由堡西北七十里，出小石口，为大同西道；直北六十里，出北路口，为大同东道。”
从上述游记可知，徐霞客从五台山去往恒山的途中，经过了沙河堡（今繁峙县沙河镇，我们游完繁峙韩庄长城后在沙河镇住宿）。沙河堡依山傍河，砖砌的堡城高大而齐整（现在发展的规模像个县城）。从沙河堡往西北走七十里出应县小石口便是通往大同府的西大路；而从沙河直往北走六十里，出北路（楼）口则是通往大同府的东部孔道（大路）。我们走的应该是徐霞客记载的东部孔道。
导航标示从五台山驾车沿沙石线行走113公里，近3个小时才能到。汽车刚进入应县境内，看到的第一个标牌便是山西长城一号旅游公路，全长820公里。心底踏实了许多，证明所走道路没错，是走在长城的沿线上。再行数里，忽见路边的一个山口的大石头上刻着三个红色的大字：北楼关。观察四周，没有见到北楼口关高大的关楼及城墙之类的遗迹，只是在旁边一块白色的花岗岩的大石头上刻着北楼关简介：
山西应县北楼口(https://www.daowen.com)
北楼关始建于战国，距今2300余年，赵肃候在此筑城建关设营，后历代王朝扩城池屯重兵，帝王将相英雄豪杰留下激战的故事，演绎了一部雄壮的历史。一代枭雄赵武灵王胡服骑射威震狄戎，雄视边漠。汉名将李牧出奇兵败匈奴，唐高祖李渊同意颉利可汗的要求，开放北楼关与突厥互市，共创边境贸易繁盛民族和谐。
后唐庄宗巧夺幽州，满门忠勇杨家将跑马梁练精兵，杨六郎坐镇三关（北楼、平型、雁门）十八隘口大战，大将金刀岳胜常住北楼筑城扩营当先锋，无敌将孟良、焦赞退辽兵。北楼口明王朝筑长城屯重兵设仓廪。清乾隆、咸丰两场特大洪水冲毁雄关淹没边城。丁酉秋立。
翻开古籍，关于北楼口关的文献有许多，《读史方舆纪要》《大明一统志》《山西通志》及光绪《代州志·边关图》等均有记载。其中，据《读史方舆纪要》载：“北娄口州（指应州）东南四十里，今为北楼口堡，属代州繁峙县。又黄沙口，在州东南六十里，北接牛槽峪，南通代州。”据《大明一统志》载：“北娄口东有黄沙、徐峪、康峪三口，其西则有牛槽、大石、小石三口，是也”；“堡城正德九年筑，嘉靖二十三年、万历五年增修，周四里有奇，所辖边二百五十三里。东起平刑界石窑庵，西抵广武界东津口，皆近腹里。山南一带，层峦茂林，为内陆屏障。堡地势宽平，土田沃饶，东有正峪，西有白道坡，俱为要冲”。
从古籍文献中的记载中可以看出，北楼口因其地形险要，曾是恒山防线仅次于雁门关的隘口和通道。北楼口城建于明正德九年（1514年），万历五年（1577年）砖包，为山西镇雁平道北楼路参将驻地，驻军3000余人，号称羽翼雁门、屏翰紫荆。北楼口城管辖250余里的长城和三个关城：北楼口城、小石口城、平型关城，也是历代内长城边防线上最大的兵营、最大的仓库、最大的练兵场，在明代雁门十八隘口中处重要军事枢纽地位，也就是说几乎和雁门关旗鼓相当。
从简介和古籍上来看，北楼口这座千年古关最早可追溯到战国时期，历代名将在此守关建立功勋。这里绝不仅仅是一个简单的战略关口，它从“口”到“关”，再从“关”设“营”，而从“营”筑“城”，又由“城”加“廓”，一路演变。从无到有，从小到大，从繁荣到衰败。到今天已是只剩下三块光秃秃的石头了。一个写关名，一个写简介，另一个搭了一个象征性的石头门。
进入谷中，一块巨石刻有三个红色大字：石蝶谷。好优美的名字，谷内奇花异草、奇峰异石、蝶舞纷飞。是古人给起的名吗？一打听，此谷原名为北寺沟，村里为打造旅游产业改的沟名，供游客观赏。
出谷后继续前行拐过一个山弯，一号公路的红色标牌上醒目地标示着：明代古长城。在其后的山崖下立着一块文保石碑，上书：山西省重点文物保护单位，明长城遗址（北楼口北段），山西省1986年8月18日公布，山西省人民政府立。山崖之上长城墙体不明显，对面山头上有一座烽火台。
说实话，我们走长城从西而来，参观了雁门关、平型关，若不是走应县观木塔还真不知道北楼口。当查线路时得知走应县的路上有个内长城上重要关口雁门十八隘之北楼口时，一做功课才吓了一跳，从战国时期的赵国到明朝，纵横两千多年，历朝历代都在筑长城，北楼口村现有赵国、北齐、北宋、明代四朝的长城，当然那三朝的长城遗迹较少，存在多而状况好点的当然是离现在年代较近的明长城了。