跟腱病的病因及发病机制
1.现代医学对跟腱病的认识
跟腱是小腿三头肌，即腓肠肌和比目鱼肌的肌腹下端移行的腱性结构，止于跟骨结节，是人体最粗最强大的肌腱，长约17厘米。跟腱起点位于小腿后侧中部，跟腱外形似弓状，止点位于跟骨结节部，主要功能是使足跖屈。跟腱整体走形是由上而下逐渐变厚变窄直达跟骨附着点，在跟骨结节上4cm处又开始变宽。跟腱的周围组织均有良好的血液供应，但是在跟骨上2～6cm处跟腱因微细血管较少造成血运较差。由于跟腱的横断面与小腿后方肌肉组织比例约1∶60左右，因此跟腱组织承受的张力远高于肌肉。
目前对于跟腱病的发病原因尚存在争议，大多数学者认为是内源性和外源性因素共同作用的结果。内源性因素包括肌腱血运、内外翻畸形和外踝不稳等；外源性因素包括外伤、鞋的磨损和机械损伤、过度负荷等。跟腱过度使用会导致非炎症反应，包括跟腱增粗、变硬，如果持续过度使用，最终会导致跟腱自我修复失败、组织紊乱，发生退行性病变。近年研究发现在肌腱病变发病机制中，炎症和肌腱退变可能不是两个独立过程，炎症可能引发退变，而在退变过程中炎症也起一定作用。跟腱退变和跟腱炎在肌腱病理学方面存在差异，其中跟腱退变主要是一种退化过程，无炎症细胞产生，是因重复张力导致反复撕裂和退化；跟腱炎主要是指机械损伤后跟腱内的炎症反应，通常发生在跟腱退变的急性期。
跟腱长期慢性劳损则会引起跟腱周围的无菌性炎症。跟腱炎主要是由于跟腱负担反复应力作用，因此在田径类运动员、专业舞蹈演员以及从事长期站立职业的人群中非常普遍。跟腱炎的临床表现为活动时疼痛加重，按压跟腱周围会有压痛感。跟腱病主要发生在两处：一处位于跟腱附着于跟骨处（跟骨与跟腱相连处2cm内）；另一处位于跟腱中部，以局部疼痛、压痛、肿胀、跟腱止点周围组织增粗等症状为主要临床表现，引起踝关节的功能异常，主要临床诊断标准是活动时跟腱疼痛加重。本病是一种易反复发作的慢性运动创伤。如果因对跟腱炎不予重视而造成治疗不及时，会恶化为一种退化性疾病，称为跟腱退化变性，是指跟腱的组织结构变得脆弱和纤维化。最常见是损伤部位在跟腱的中下部，跟腱中下部是一个血液循环较差的组织。对跟腱的持续劳损或急性创伤可以导致跟腱断裂，跟腱断裂常见于长跑运动员，其患跟腱损伤的风险为52％，30％的跟腱损伤患者为久坐人群。跟腱断裂发病率非常高，占所有肌腱损伤的35％，常见30～40岁的青壮年，也可见于老年人。在临床上，针对跟腱断裂患者采用手术修复、自体或异体肌腱移植修复断裂的跟腱。
2.中医学对跟腱病的认识
中医学将跟腱病归入“痹症”及“跟痛症”的范畴。传统医学认为劳损是跟腱病主要的病因，血瘀、寒凉亦是肌腱病的常见发病因素。
在《素问·痹论》中对痹症的病因病机描述是：外感风邪携寒湿之邪侵袭肌肉筋骨，就会造成该组织出现疼痛不止。风邪携寒湿之邪，侵袭肌体被称为痹症。以风邪为主称为行痹，寒邪为主称为痛痹，湿邪为主称为着痹。
中医将跟腱炎归属为“痹症”范畴，其病因病机可从外感内伤进行中医辨病辩证分析：
1）风寒湿侵袭
风寒湿三邪夹杂侵袭体表，使肌肉筋节气血凝滞，经络运行痹阻，筋脉舒展不利而发生肌腱疼痛，此种情况是由于自身气虚卫外不固，风寒湿邪侵袭而发病。《素问·痹论》提出外感风邪携寒湿之邪侵袭肌肉筋骨，就会造成该组织出现疼痛等临床表现。
2）气滞血瘀
由于患者在活动中出现急性损伤或慢性劳损，会引起跟腱损伤撕裂，血液不在经脉内运行，流溢出脉外，瘀血阻滞，气机不利，不通则痛，故发为本病。《素问·宣明五气篇》论述“五劳所伤中过度的行走跑跳会损伤筋节”，其久行伤筋的理论与现代医学认为跟腱炎与体育运动有关指明了方向。《金匮要略》中指出“长期的劳损会引起经络荣卫气虚，气虚不摄血，肌体瘀血”，说明了慢性劳损是跟腱炎的病因，为后世治疗跟腱炎应用补气活血化瘀的治疗原则提供理论依据。
3）肝肾亏虚
本证是本虚标实，跟腱劳损或者感受外邪，病机是经络循行受阻，血液运行不畅，临床上表现为肌肉容易僵硬和疼痛。由外伤或长期体育运动而致跟部疼痛者，皆是因为肾气不能滋养肝脏，肝虚不能濡养筋节，故见机关不利。中医学认为在肝肾虚亏，气血不畅，筋脉失养的基础上，如外伤、剧烈运动等慢性劳损因素均可致此病。
4）脾肾虚寒
中医认为脾主运化水谷中精气，肾主摄藏精气，脾肾之气相互滋养。若脾肾阳气虚弱，阴阳不能均衡会使气血生化功能失常出现气血不足，引起筋节骨骼缺乏气血供养，易遭受风寒湿邪侵袭，使经脉阻滞，气血运行不通。水谷中的精气难以通过经脉输布至全身而出现疼痛。在《内经》中对人体筋骨生理变化有着详细的描述，肝肾功能的盛衰会引起筋骨的“劲强”“隆盛”“解堕”“形体皆极”等生理变化，从侧面论证了“肾主骨”的理论。
中医认为跟腱病病机是本虚标实，早期病机以外感风寒湿三邪为主；随着病情发展，正邪相争，正气受损，出现本虚的症候，肝虚为主，伴脾肾的亏虚。病邪侵犯的部位是肌肉筋节，服用药物的治疗方法对跟腱肌腱疗效是有限的，故在临床治疗上多选用推拿、针灸、针刀等直接作用于跟腱患处的外治法为主，以扶正祛邪、标本同治。