新闻分发平台的人性化趋势
智能分发和个性化推荐是人工智能技术对新闻内容分发环节的变革。过去,无论是报纸版面还是门户首页,主要由人工编辑根据新闻价值和媒体定位来筛选稿件。新闻服务是大众普遍的需求,而非用户的个体兴趣。以大数据和人工智能技术为核心的算法推荐机制改变了新闻的传统分发模式,即基于用户阅读新闻的倾向性和个性偏好,为不同的用户推送和呈现他们所感兴趣的内容,这种分发机制为内容与用户间的匹配提供了一个新的传播方式——让内容主动“找到”对它感兴趣的人。
1.个性化推荐为用户定制和推送个性化内容
智能算法推荐可以基于数据分析实现用户与新闻内容的精准匹配。内容分发已经不再是由媒体主导的信息过滤与筛选,而是基于互联网生产逻辑的信息传播过程。这一全新的内容分发模式借助特征分析、语义网等技术,通过分析用户的注册信息、历史浏览记录和上网行为以及社会关系等,对用户的喜好和潜在需求进行充分挖掘,帮助用户在海量信息中迅速寻找到自己需求的信息,实现准确和高效率的信息匹配。社交网络的发展,为个性化信息推荐提供了更广泛便捷的平台,使深入分析用户标签之间的联系、跟踪用户标签的使用习惯和频率成为可能,并能够以此为用户定制更加精准的个性化内容。
2013年,《纽约时报》开个性化内容推荐之先河,在其官方网站上引入了根据用户的点击习惯、阅读历史的算法推荐系统,开设了专门的个性化内容栏目。[22]2019年6月,《纽约时报》iPhone版应用的主页底部中间出现了一个新的导航栏——“For You”,夹在从发布时就默认出现在主页面的头条新闻和其他栏目入口这两个导航栏之间。和早期的个性化推荐系统相比,“For You”的个性化推荐更加主动,基于不同的推荐模式,用户会明确得到他们所选择的所有主题的相关内容。
2.人工智能对话机制进一步推动人机互动
在智能化个性推荐系统中,引入人工智能对话机制(新闻聊天机器人)是对智能分发模式的又一大突破。新闻聊天机器人(News Chatbots)在人机互动中实现新闻内容分发,通过与用户双向互动,以对话的形式推送用户需要的新闻内容。
2016年,《卫报》通过Facebook推出了聊天机器人,设计初衷是节省用户浏览和搜索新闻的时间。[23]聊天机器人可让用户选择接收来自美国、英国或澳大利亚《卫报》新闻版面的消息,以及接收信息的时间。聊天机器人会在特定时间将新闻消息通过Facebook的信息功能传递给每一个用户。
数字商业新闻网站Quartz在2016年2月上线了以人机对话的方式推送新闻的客户端。[24]与传统新闻应用不同,Quartz界面是个单纯的对话窗口,打开后Quartz会用聊天式的口吻向读者推荐新闻。当读者看到感兴趣的话题时,可以进行追问,了解更多细节。虽然用户与Quartz的互动是由机器完成,但该网站所推送的具体新闻内容都经过人工编辑的选择把关。除了与读者沟通的机器人,新闻机构也开发出了不少供新闻编辑室内部使用的机器人应用。例如,Quackbot——Quartz的机器人,能帮助记者保存网页并推荐数据来源;BBC编辑部开发出来的机器人能够自动生成选举数据图表并自动发推;瑞典日报Dagens Nyheter记者Martin Jönsson设计的“性别机器人”,可帮助记者检查他们的报道是否性别平衡;美联社探索了人工智能技术在事实核查、音频转录、个性化、图片识别等方面的应用。
虽然在内容分发的过程中引入人工智能对话机制并不意味着用户规模数的绝对增长,但却能在一定程度上吸引读到新闻的人并有效激发围绕内容的良性互动,从而加强媒体与读者的联系。目前聊天机器人所主导的内容分发模式尚处于比较初级的发展状态,用户对于人机互动的智能化程度和机器所提供的新闻内容的全面性和可靠度有着更高层次的要求,这也是未来聊天机器人技术需要进一步发展完善的方向。