导弹交易方案的提出
20世纪50年代中后期，美国决定在土耳其部署15枚“木星”导弹，作为对付苏联的一种威慑力量，减轻北约盟国对美苏之间出现的所谓“导弹差距”的恐慌。按照双方的约定：这些导弹归土耳其所有，美国则掌管着核弹头；导弹基地由两国军队防守；如果要发射导弹，需经两国政府的共同批准。至1962年3月初，整个导弹基地工程完工。导弹射程为1800英里（约2900千米），打击目标包括莫斯科在内的苏联主要城市。与此同时，美国还在意大利部署了同类型的30枚导弹。
对于苏联来说，美国的导弹部署行动无疑是一种挑衅，对其国家安全构成了严重威胁。事实上，就连艾森豪威尔总统在做出部署决定时也非常担心苏联的反应。他在1959年6月16日的一次会议上表示，如果苏联的影响渗透进墨西哥或古巴，并且后者开始从共产党国家获得武器装备和导弹，对于美国来说，有必要采取进攻性的军事行动。[4]
苏联领导人赫鲁晓夫对美国的行为极为愤慨，确信这些导弹正对准他的别墅。1961年夏季至1962年10月间，他多次公开谴责在距离苏联如此之近的地方部署导弹是“危险的”，美国企图发动先发制人的打击，并警告说，苏联拥有至少与美国同等的实力。1961年6月初，在维也纳与肯尼迪总统举行会谈时，他曾3次提出美国在土耳其建设导弹基地的行为对苏联构成了严重威胁，同时把苏联在古巴的利益与美国在土耳其的利益相提并论。尽管他并没有对土耳其的导弹基地直接采取行动，但美国此举或许是促使其决定在古巴部署导弹的一个重要因素，这样不仅可以缩小美苏之间的战略差距，并对美国构成一定的威胁，同时也是对美国的一种报复。用他的话来说，就是要让美国人知道遭受威胁是何种滋味。不仅如此，美国在土耳其的导弹基地也为其在古巴部署导弹提供了某种“合理”的依据和借口。在他看来，既然美国可以在苏联周边建立不少军事基地，苏联同样可以在靠近美国的地方如此行事，美国政府没有反对的理由，届时只得接受既成事实。[5]事实上，就连肯尼迪政府的不少高层官员也都确信，如果苏联公开在古巴部署导弹，美国将处于一种极为困难的境地。[6]
1962年10月中旬美国发现苏联在古巴部署的中程导弹后，是否以美国从土耳其撤走导弹来换取苏联拆除其在古巴的导弹便成为美国决策层争论的一个焦点，并将其作为解决危机的重要方案。美国决策者对土耳其的导弹采取了双轨政策：一方面公开表示这些导弹不能与苏联在古巴部署的导弹相提并论，两者之间没有可比性，前者是公开部署的，并且具有防御性质，美国的部署行动不能成为苏联将导弹运进古巴的理由；另一方面，私下里却承认两者之间的关联性，担心如果美国对古巴采取军事行动，苏联势必会对土耳其的导弹基地进行报复，认为双方进行导弹交易或许是不可避免的，这是解决危机的现实出路，只是出于政治上的原因不能公开说明这一点，否则盟国就将对美国的承诺的可靠性提出质疑，土耳其政府很可能也会因此而垮台。[7](https://www.daowen.com)
现有资料表明，肯尼迪自始至终是导弹交易方案的一名主要支持者。在10月中旬举行的国家安全委员会执行委员会（简称执委会）会议上，他多次提出了土耳其导弹问题，认为应该给赫鲁晓夫一个从古巴撤出导弹的机会，向其提出“你从古巴撤走导弹，我们将从土耳其撤出我们的导弹”，并强调这是美国唯一能够做出的让步。与此同时，他还指示有关部门就此问题进行研究，以便必要时实施这一方案。[8]
导弹交易的想法得到了国防部部长麦克纳马拉、美国总统国家安全事务助理麦乔治·邦迪、白宫顾问特德·索伦森等人的赞成，并且成为随后几天执委会讨论的美国应采取的主要行动方针之一。邦迪建议致信赫鲁晓夫，提出双方采取对等的措施：苏联拆除在古巴的基地，美国则拆除在土耳其的基地。麦克纳马拉认为美国撤出部署在土耳其的导弹是不可避免的，这是美国为换取苏联从古巴撤走导弹不得不付出的代价，他还担心西方国家甚至可能失去柏林。[9]索伦森在起草的一封没有发出的肯尼迪致赫鲁晓夫的信中提议，如果在有效监督的情况下苏联拆除其在古巴的导弹基地，美国愿意与苏联举行最高级会谈，讨论包括北约在土耳其和意大利的军事基地在内的各种问题。美国苏联问题研究专家、负责远东事务的助理国务卿哈里曼在一份给肯尼迪的备忘录中也明确提出，导弹交易不仅可以帮助赫鲁晓夫挽回脸面，阻止其采取极端行动，而且在政治上也有助于他更好地对付强硬的苏联军方领导人。在他看来，是苏联军方中的强硬派迫使赫鲁晓夫做出了在古巴部署导弹的决定。[10]一些执委会成员甚至认为，赫鲁晓夫的意图可能就是要迫使美国从土耳其撤走“木星”导弹。[11]肯尼迪实际上担心的是，赫鲁晓夫可能不会接受这一交易计划，而是威胁美国，对古巴的进攻将招致在柏林的报复行动。如果届时苏联真的在柏林动手，那将对美欧关系产生严重影响。
进行导弹交易的建议也遭到了不少执委会成员以及军方领导人的强烈反对。中央情报局局长约翰·麦科恩、财政部部长道格拉斯·狄龙、参谋长联席会议主席马克斯韦尔·泰勒等人认为，现在进行谈判会被看成是心虚理亏的表现，等于承认美国军事态势上的软弱和有道义方面的弱点。在他们看来，虽然部署在土耳其的“木星”导弹已陈旧过时，没有太大的军事价值，但此时却具有重要的象征意义，用牺牲土耳其的利益来换取美国的安全，势必使西方联盟感到震惊，甚至会发生动摇。负责国际安全事务的助理国防部部长保罗·尼采提交了一份研究报告，认为从严格的军事观点来看，放弃土耳其的导弹基地对美国的国家安全并不会造成严重损害，但问题是导弹基地的存在具有一种象征意义，体现了美国对欧洲的核保护。倘若因为西半球的问题而把这些基地拆除，这将被人视为美国对欧洲安全关注正在不断减少的证据。[12]
鉴于美国政府内部存在着较强的反对意见，肯尼迪在10月21日的执委会会议上表示，美国最好是能够促使联合国提出一份决议，呼吁美苏分别从土耳其、意大利和古巴撤走自己的导弹，届时美国将考虑支持这一议案。另一方面，他也认为现在还不是进行“交易”的时候，除非苏联撤除在古巴的导弹基地，否则美国不会单方面做出让步。他同样担心，从土耳其撤走导弹可能会造成北约的瓦解。[13]肯尼迪同意，如果苏联提出这一问题，在适当的时间“我们应当将战略导弹从土耳其和意大利撤出”，但这只能是将来的事情。他的弟弟、司法部部长罗伯特·肯尼迪向白宫特别助理施莱辛格表示，“我们最终可能不得不做出妥协，但我们现在必须站稳立场”；让步应该是在谈判的最后，而不是在谈判的开始。[14]其实这也代表了不少执委会成员的意见。