酒神杯：狄奥尼索斯航海图
《航海的狄奥尼索斯》又名《酒神杯》（图2-2），埃克塞基亚绘制，约前540年。酒神杯脚上留有埃克塞基亚的签名：EXSEKIASENOESE。这种完整的器物画面以及画家信息是罕见而珍贵的。
图2-2·《航海的狄奥尼索斯》又名《酒神杯》，前540年
狄奥尼索斯是希腊神话中的酒神，奥林匹斯十二主神之一，同时司掌狂欢与戏剧。他是众神之王宙斯和底比斯王之女塞墨勒所生，狄奥尼索斯被交由森林之神抚养。他长大成人后，便带着跟随者游历世间，教人们种植葡萄和酿造葡萄酒，其足迹遍及欧洲、非洲以及亚洲的多个地方，所到之处皆充满了狂欢与宴会。所以，在瓶画的上端，悬挂着成串的葡萄，而他的航船上也堆放着采摘下来的葡萄。
狄奥尼索斯在一次漫游中，遇上一艘海盗船经过，海盗见他年轻且容貌姣好，便将他抓到船上，捆绑起来，打算做一笔奴隶生意。狄奥尼索斯被牢牢地绑在桅杆上，但绳索却自动脱落，船身和桅杆也突然被结有成熟葡萄的葡萄藤覆盖，船内充满了汩汩流动的酒液。随之，狄奥尼索斯则摇身一变成了怒吼的狮子，惊恐的海盗们纷纷跳入海中。在这伙海盗之中，有一位曾经试图解救狄奥尼索斯，在他跳海之前，狄奥尼索斯劝阻了他，而其他跳入海中的海盗则被变成了海豚。
当然，历经流传，故事有不同的版本，例如在《荷马史诗》中，狄奥尼索斯被海盗绑走后，是通过吹响长笛才催动魔法的。在古罗马时代，狄奥尼索斯演变成巴克斯，成为最广为人知的酒神。巴克斯的形象是一位中年男人，头戴一顶镶满葡萄和葡萄藤的冠冕，一般会带着葡萄酒出现。在与他相关的众多雕塑或画作中，葡萄和葡萄藤都是常见的标志。同时，巴克斯还是与庆典相关的神祇，每当他酿酒之时，追随者就会拿着鲜花，欢快地起舞。以至于后来成为艺术与欢乐的象征，作为“酒神精神”影响艺术的品质。
公元前7世纪到公元前6世纪期间，在一个黑色双耳陶杯的底盘上，希腊著名瓶画家艾克斯基亚用画笔描绘了上述的传说，后人命名为《航海的狄俄尼索斯》，画面上，白帆垂落，鱼形扁舟横荡海面。葡萄藤从桅杆上蔓生，盘旋曲折，成串的葡萄装点空间。船上的狄俄尼索斯气定神闲，悠然而卧。幻化为海豚的海盗在海面上跳跃。
古希腊艺术发展至古风时期，黑绘大为盛行。朱红色的陶器泥胎上，着以黑色漆墨，强烈的色彩对比更为生动地演绎了器皿上的故事传说。《狄俄尼索斯航海》便是当时黑绘中的一件经典之作。整个画面和谐匀称、明朗静谧、轻灵活泼又不失单纯文雅，其蕴涵的象征意义散发着诗一般的神秘韵味。
海豚作为神话中的一个角色，很多传说跟它相关。所以，在古希腊的造型艺术当中，频频出现海豚的形象。海豚作为瓶画中独立的形象出现，是一把来自锡拉的水壶，描绘一只跃出水面的海豚，它的躯体占据了水壶的一个侧面。海豚在希腊神话中多次以不同的角色出现，说明它已经融入了人类的生活。（图2-3）
图2-3·绘有海豚的陶壶，晚期青铜时期