社会主题的海洋绘画：《悲伤的遗产》
索罗拉作为西班牙绘画的一座丰碑和纪念性艺术家，很大程度上在于画家关注社会问题，抒发一种忧国忧民的情怀。在19世纪末，索罗拉绘制了一系列这样的作品，其中最有代表性且与海洋相关的作品是1899年《悲伤的遗产》（图10-25）。
这是一幅巨作，尺寸是285×210厘米，考虑到观众的观赏视野而设计的画幅，也就是说，观众驻足于画作之前，其中的人物与自己的实际身材相近。几乎可以走进绘画创造的环境中去，正所谓“身临其境”。该主题描绘了巴伦西亚的残疾儿童在一名牧师的照料下在海边洗澡的情景。他们可能是遗传性梅毒的受害者，这个标题暗示了这一点。批评家坎波斯认为，巴伦西亚的脊髓灰质炎疫情才是绘画的主题表现。这幅画在1900年巴黎世界博览会上展出，为他赢得了荣誉勋章和荣誉军团骑士的提名。次年马德里国家展览会再获殊荣。在接下来的几年里，索罗拉被授予巴黎、里斯本和巴伦西亚美术学院的成员资格，并成为巴伦西亚最受欢迎的市民。至今，巴伦西亚高速火车站以索罗拉的名字命名。
画面以身材高大的牧师为制高点，黑色的袍子与幽深的海面相融合。在基督教那里，黑色具有特定的象征意义，意味着痛苦与忏悔。牧师巨大的黑袍占据了画面的大片面积，不加任何的遮挡，给人以浓重的宗教气氛和压抑感。是的，人类生命当中还存在着许多负面的东西，需要救赎。为了加强气氛，画家加重了海的颜色，反衬出残疾儿童惨白的皮肤。实际上，天气是晴朗的，夏日的阳光照射在人物身上，留下清晰的投影。然而画家依然营造出这样一个忧郁的艺术氛围。
索罗拉是一位具备社会责任感和哲思天赋的画家，从选题、画面以及标题各方面都会独具思考。“Inheritance”这个词，基本的意思有两种，一是财产的遗产继承，二是身体的遗传特征，都可以翻译成“遗产”或“继承”。在此具有极强的反讽意味。不管是梅毒还是脊髓灰质炎疫情，都是突发传染性疾病，它一代又一代的在人群中承接与蔓延，画家思考的不是某一群体或个体，而是疾病对于人类的威胁。
当然，作品当中隐含着一个问题，作者为什么选择了海边？既然要表现残疾儿童，可以选择的场景是很多的。同一题材的作品，画家此后做过许多构思与构图的设计，甚至有了较大的改动，但是都离不开沙滩和大海。
图10-25·《悲伤的遗产》（Sad Inheritance），1899年
图10-26·《悲伤的遗产—习作》（Sad Inheritance-Study），1908年
当然，这就涉及画家在1906年和1908年继续创作的《悲伤的遗产—习作》（图10-26），画家在原有的标题添加了“习作”，这是索罗拉在尝试另外的一种表达方式，试图将牧师的形象删除，让孩子独享这一片海洋世界。