成立广东农民自卫军
广东是全国农民运动的策源地，是中国共产党最早开展农民运动的省份之一。国共合作时期，农民运动作为国民革命运动的重要组成部分，受到国共两党的共同重视，都作了重大努力。中国共产党利用国民党中央农民部的名义，通过中共农民运动委员会，指挥国民党中央农民部、广东省农民部、省农民协会，以及各县地方或支部的农委，大力开展农民运动，开办农民运动讲习所，向各地派出农民运动特派员，先在广东全省普遍建立农民协会，然后影响到全国，许多省区也都有了农民协会的组织。中共广东区委报告说，“现在国民党中央党部农民部的特派员差不多百分之九十九是我们同志。我们实际做了农民运动，把名誉送给国民党，可以说是我们成功不居。”“从表面看，广东农民运动，好像是国民党的工作。做好了是国民党的名誉，但是自从农民运动起首直到现在，都是我们同志做实际工作。”(1)
第一次国共合作以后，广东农民运动迅速崛起。中共一开始就注重农民武装问题。1924年5月，中共中央第一次扩大会议通过《农民兵士间的工作问题议决案》，首次提出武装农民问题，指出：“农民和佃农之间都可以宣传组织乡团，武装农民以防匪祸。”(2)根据中央指示精神，中共广东区委、青年团广东区委对建立农民武装非常重视，5月25日至6月1日，广东青年团区委召开第二次代表大会，通过《关于广东农民运动决议案》，提出“农民协会在国民政府治下，宜从速组织农民自卫团。”(3)此后，中共广东区委、青年团广东区委开始酝酿建立农民自卫军。首先派国民党中央农民部秘书、青年团广东区委农工委员彭湃，青年团广东区委秘书阮啸仙，以国民党特派员的名义，分别到广宁、花县，协助农会开展工作。
为保卫广东革命政权和维护农民自身的利益，在孙中山和廖仲恺的倡导与支持下，1924年6月，广东革命政府发布《政府对农民运动宣言》，首次提出组织农民自卫军，并赋予农民协会和农民自卫军合法的地位和正当的权利。7月发表《对于农民运动第一次宣言》，规定农民协会，“特许其在一定计划之下，组织农民自卫军。办法如下：（1）得按照军队纪律及义务军办法组织之。（2）非农民协会会员不得加入为农民自卫军。（3）农民自卫军得解除村中非会员之武装。（4）农民自卫军当受政府之绝对的监督，但政府不得以农民自卫军充作别种攻击或非本村直接防御行动之用”(4)。
广东农民自卫军的组织和领导实际是共产党员负责。广东农民自卫军最早就是广州第二届农民运动讲习所的学生。根据中共广东区委的指示和广东革命政府的命令，共产党员阮啸仙、彭湃和第二届农民运动讲习所主任罗绮园，将广州第二届农民运动讲习所的225名学生编为广东农民自卫军（亦称广东农团军）。这是中共建立的第一支农民武装。
1924年8月27日，广东农民自卫军宣布正式成立。广东农民自卫军编为2个中队，共20余分队，以10人为一分队，3分队为一小队，3小队为一中队，由彭湃兼任团长（后罗绮园），黄埔军校教官、共产党员徐成章担任指挥，还聘请西江讲武堂的一些毕业生充任教练官。农民自卫军成立的当天，全体成员胸前佩带有“广东农民自卫军”字样的蓝布带，即在省长公署广东警卫军司令部宿营，开始军事训练，纪律极严。经过多日操练，整齐有条，很快就担负起警戒任务。(https://www.daowen.com)
孙中山为督师北伐，于9月20日移驻韶关。他命令广东农民自卫军与广东工团军，“全体开拔赴韶训练，并担任后方宣传工作”。抵达韶关后，孙中山“亲自召集农军来演说，施以适当的训练”。到韶关的第二天，农民自卫军“就分队到附近数十里内的乡村宣传，说明农民的痛苦来源，并说明农民协会是解除农民痛苦的一个最好的方法”(5)。在韶关期间，农民自卫军还进行了短期军事训练和社会调查。经过农民自卫军的宣传工作，使长期受尽地主压迫和兵祸匪患痛苦的北江农民，提高了觉悟，纷纷要求派人来组织农民协会，只是因农军驻韶关时间很短，农民协会未能马上建立起来。9月30日，广东农民自卫军返回广州，集中时间学习革命理论，每日上课8小时，至10月9日，从未中断。
面对广东商团蓄谋发动武装叛乱，广东农民自卫军与广东工团军一起，坚决拥护革命政府，10月10日，彭湃率领农民自卫军参加了广州各界群众的警告商团大会。会后举行示威游行时，民团督办李福林和滇军将领范石生的部队，均站在商团一边，围攻农民自卫军和工团军，李福林的第三军将农军80余人捉去，有11人遭杀害。农军队员梁岐玉，身中4弹及几处被刺伤，倒卧在地，商团见他还活着，便用脚踢他的头颅，后来幸亏及时遇救，才死里逃生，其英勇奋斗的精神真是可歌可泣！大屠杀发生后，彭湃、罗绮园等决定将农军迁至黄埔军校进行训练，并准备配合革命军平定商团叛乱。商团叛乱后，农民自卫军发枪85支，工团军发枪220支，于10月14日积极配合革命军，一举击溃了商团军，使广东革命政府转危为安。
10月底，第二届农讲所结业时，广东农民自卫军亦结束了军事政治学习，随即被分配到广东各县，成为建立农民协会和农民武装的骨干。