一山西商人住在京城的信成客店，衣服仆人和马都非常华丽。据说他来京城，专门为捐官。一日，一个衣着很寒酸的老人来到客店找商人，仆人见他如此贫穷，拒绝通报。老人只好在门前等候。商人来后，对老人并不热情，一副敷衍的姿态。言谈中，老人想请求他的援助。商人不高兴地说：“我捐纳的资金还不够呢，哪有余力帮助您呢。”老人听了，又失望又生气，对众人说：“当初他贫穷时，我帮他十多年，还给他一百两银子作本钱，他才逐渐富裕起来。现在我被罢官流落街头。听说他到了这里，高兴得如获再生。哪想如此。我并无奢望，能得当年助他之数，偿还债务，得以返回家乡就可以了。”老人说罢。唏嘘不已。商人无动于衷，似乎根本没听见。同住一屋的江西杨某问他：“老人说的是真的吗？”商人红着脸回答：“真倒是真的，只是我无力报答。”杨某说：“你就要做官了，不愁无人借钱。如果有人肯借你百金，一年之内还，不要分文利息，你肯以此报答老人吗？”商人迫于公论，勉强说：“愿意。”于是，杨某拿出一百两银子借给商人，商人不情愿地给了老人。老人转悲为喜，再三致谢，然后告辞。几日后，杨某也走了。一天，商人打开自己装钱的小箱子整理财物，发现整整少了一百两白银，而箱子的锁与封条都完好无损。才知道杨某是一术士，以手段戏弄了他。