浙江省鄞县有一姓徐的人，家住东钱湖畔。徐某既不读书也不种地，整日游逛，完全依赖父母养活。后来娶妻生子挑家过日子，不得不想办法自己养家餬口。他记下一些药方，挂起了行医的招牌，想以此赚些钱。但是，人们都知道他的底细，谁也不愿意拿自己的生命开玩笑。所以，徐某门庭冷落，很少有人来就医。于是，他便四处游走，寻找病人。人们见他衣衫不整邋里邋遢的样子，都看不起他，更不会让他医病。有一姓朱的人患了伤寒，病后八天便死去。徐某听说后不请自来，见尸体已移出卧房，上前慢慢地按其胸口，然后说：“心口还热，可以医治。”朱家人知道他并不精通医道，又因天热怕尸腐，着急治装入殓，所以根本无人理他。徐某就自己取笔，开了一剂白虎汤药方，让朱家侄子赶快去抓药。朱家侄子说：“你又不是华佗，还能起死回生？你那两下子就别试了。”徐某自己借钱抓了药，自煎自熬，又把药汤灌入死人口中，竟顺口而下。不久，死人的手微微活动，口鼻也有了气息。徐某兴奋地大声说：“活了。”顿时满屋哭声停止，又把朱某抬回房中。几日后，竟痊愈康复。自此，徐某名声大振，请他看病的人多了起来。徐某洋洋自得，心想，白虎汤能起死回生，何况对有病未死的人。于是，凡来求医，他都给开白虎汤。不到两个月，医死十余人。徐某屡遭受害者家属痛打，门庭又冷落下来。