最早来到非洲的外族人

古老的非洲大陆，与亚洲相连，与欧洲隔着地中海遥遥相对，在很早的时候，就为人们所熟知。

大约在公元前430年，希腊历史学家希罗多德跟随着向东进军去征服埃及的亚述人来到尼罗河口，又从尼罗河下游溯行了约1600千米，来到了库施王国的边境。当时的库施王国还相当落后，还在使用青铜和石头作武器，因而在亚述军队的铁制兵器面前节节败退，溃不成军。经过一番特别的交涉，希罗多德被允许进入库施王国的首都麦罗埃。

坦桑尼亚风光(https://www.daowen.com)

希罗多德走进被腰带式的围墙围起来的豪华宫殿，看到建筑群落复杂而精美，感叹不已。他还提出想去看看库施人引以为骄傲的太阳神庙，也想去观赏国王收藏的精美异常的青铜器和铁制工艺品，可是都遭到了拒绝。

又过了大约400年，另一位希腊探险家游历了红海沿岸的各港口。有一次，经过了两天的航程，他来到了大陆最后一个贸易城市，它叫拉普塔。这个地方在后来被阿拉伯人称为“基尔瓦”，就在如今的坦桑尼亚境内的马坦杜河口附近。

拉普塔是由于搁浅的船只而得名，那里有大量的象牙和玳瑁。然而，阿拉伯人和印度人来到这里的时间要比希腊人更早。阿拉伯人运来矛、匕首、斧头、锥子等武器和铁器，印度人则运来小麦、大米、酥油、芝麻油、棉布等商品，然后，商人们又从这里运走大量的象牙、犀牛角、龟甲、玳瑁和少量的棕榈油……他们来往密切，又与当地人通婚，经过了漫长的岁月，逐步形成了现在这一地区褐色皮肤、操斯瓦希里语的众多的民族和人种。

在当时，阿拉伯和印度的商人与当地部落居民经常进行的是一种“哑市”贸易，情形十分有趣。这种“哑市”通常是在东非海岸进行。阿拉伯和印度商人将带来的牲口、盐、铁、珠串等商品送到岸上，然后立即离开。这时，守候在附近的非洲人看到了，就走了出来，各自挑选自己看中的商品，再把带来的黄金块放在选中的商品边上。等他们离开后，商人们又露面了。他们来到自己的商品前，如果觉得放在一边的黄金数量合适，就把商品留下，而把黄金拿走，这宗买卖就算完成。但如果双方需要“讨价还价”的时候，这种你来我往的情形就要反复多次。

希腊人、阿拉伯人、印度人，沿着非洲海岸，就这么逐渐地从一个港口到另一个港口。在海上航行中，他们还学会利用印度洋上的季节风。这种风每年12月份固定地由东北方向吹来，到了来年3月又固定地向西南吹去，它们将满载商品的帆船从远方吹到东非海岸，又吹离东非海岸。