“西博拉七城市”的诱惑

1493年3月16日，哥伦布回到了西班牙。他途经科尔瓦多、穆尔西亚、巴伦西亚和塔拉戈纳，最后才到巴塞罗那。在西班牙王宫，哥伦布受到了国王和女王的热情接待。

不久，哥伦布在西太平洋的重大发现就传遍了整个欧洲大陆，西班牙人立刻利用这个机会，经过一番努力之后，打破了葡萄牙人长期独占探险、贸易与追求财富的局面。在这之前，将近有一个世纪的时间，西班牙人一直对葡萄牙探险家们无动于衷，任其由非洲南下，去开辟前往东方的航道。因此，葡萄牙人一直独占航海途中所停靠各地的贸易权。

由于哥伦布空前的大发现，引发了西班牙与葡萄牙争夺世界航海及探险权的斗争。1494年，西班牙得到罗马教皇的支持，与葡萄牙订立了“托德西利亚斯”条约，划出一条“教皇分界线”，这是一条由南到北假设的直线，用来划分世界上未知的地域。此线北起格陵兰岛南部海域，南贯麦哲伦海峡，它的东西两边地域拥有权分别属于葡萄牙与西班牙。

“教皇分界线”

根据这一划分，西班牙几乎拥有全部的新世界。只是，当时他们并没有领悟到那是个具有两块广阔的大陆，且蕴藏着丰富资源的新世界——美洲。西班牙国王的扩张野心膨胀，时常号召国民移民，到属于他们的西半部地区探险。黄金的召唤，使一批又一批探险家出发了。

1512年，西班牙人出现在牙买加、古巴、波多黎各和巴拿马地峡等地，并建立了稳固的统治机构。1513年，在巴拿马地峡，西班牙人瓦士可·努尼兹·得·巴尔波亚看到了浩瀚的太平洋，成为第一位看见太平洋的欧洲人。同年，西班牙人列奥恩，为了寻找传说中的“青春之泉”岛屿，无意之中发现了佛罗里达半岛。

这时候，被寻求黄金和获得荣誉冲昏了头的冒险家们，一致认为在墨西哥北部和东部，还藏有更丰富的财富，尤其是在“西博拉七城市”财富更是不计其数。因此，所有的冒险家，都迫切地向所谓的“七城市”伸出魔爪。其中最著名的一位是曾于1510年参加过征服古巴的军人兼探险家那尔瓦斯。

1512年，那尔瓦斯奉古巴总督之命前往墨西哥，逮捕在墨西哥从事暴动而困扰西班牙政府的强人科尔特斯。在他来到墨西哥之前，科尔特斯已察觉到此人的使命，先下手为强，捕获并挖掉了他的一只眼睛。“独眼龙”被送进了牢狱。两年后，那尔瓦斯伺机脱逃，潜回西班牙。国王基于他的忠诚，特别赐予他征服佛罗里达作为殖民地的特权。

1527年6月17日，那尔瓦斯率领600名海员，100匹马，驾驶5艘船，从西班牙起航。船队驶入加勒比海时，就遭遇到强烈的海上风暴，两艘船与几十名海员顷刻化为乌有。那尔瓦斯于是在西班牙殖民地圣多明各岛上略作休整后，再度向前航行。

1528年，他们达到了佛罗里达西海岸。他们在海滩上发现了印第安人留下的鱼网，上面附有黄金的薄片，那尔瓦斯的脑海里闪现出“七城市”发出的金光。他果断地决定:带领300名队员与42匹马，登陆搜寻。余下的船只，继续沿着海岸前进。

那尔瓦斯一行人，穿梭于佛罗里达长着茂盛草丛的沼泽地带，向北移动。西班牙人沿着海岸探险时，时常掠夺印第安人当奴隶。印第安人对白种人深怀戒心，经常袭击这支探险队。(https://www.daowen.com)

有一次，那尔瓦斯抓到了一名印第安人酋长，于是就想从他那里得到贮藏大量黄金的城市的信息，但那酋长告诉他:内陆的印第安人比他们更穷。

那尔瓦斯根本不理会这种悲观的说法，他们仍在这荒芜之地盲目地走向纵深地带。现实是残酷无情的，当他们的粮食所剩无几时，希望也就幻灭了。那尔瓦斯只好打消探索的欲望，打道回府，而本来约好与他们会合的船员们，沿着佛罗里达海岸航行，一直无法与他们联络上，只得扬帆回西班牙。那尔瓦斯一行人被遗弃了。

无奈之下，那尔瓦斯只好命令部下着手造船。不久，他们就造成了5艘怪异的海上游物。250名疲惫不堪的残存者上了船驶向大海，但一场暴风雨将那尔瓦斯的船队打翻在墨西哥湾中，所有的人掉入海中。

卡培隆及另外85人，居然奇迹般地成了这次海难余生者。他们赤身裸体地爬上了荒凉的现在叫作南得克萨斯州的地方。他们既无粮食、物品、工具、武器，体力又消耗过度，大多数人耐不住饥饿，纷纷倒下，剩下的少数人，有些被当地印第安人捕获充当奴隶。但是，卡培隆与极少数的西班牙人却被不怀敌意的印第安人收留了。过了不久，卡培隆赢得了印第安人的信赖，并交给他掌理交易事务的权力。

这里的印第安人的生活非常贫困，为了充饥，他们经常吃蜘蛛、蚂蚁、蚯蚓、蛇和蜥蜴，甚至泥、木材、粪等。在这样的条件下，卡培隆度过了6年。后来，卡培隆等3人利用机会，花费了几个月的时间，横穿了墨西哥的沙漠、草原地带。1536年4月的一天，他们终于遇到了自己的同胞。

卡培隆生还墨西哥，可他的心又飞向了北方。因为他从善待自己的印第安人那里得知，北方印第安人生活非常富裕。所以他确信“七城市”的存在。于是，一位名叫艾斯特瓦尼哥的人与一传教士，一同前往北方实地调查。

亚利桑那州的大峡谷

但不幸的是，在印第安人活动地带，艾斯特瓦尼哥被性情暴烈的印第安人杀死。那位传教士却在慌乱之中逃回，并夸大其辞地述说北方拥有大量的财宝。墨西哥总督立刻下令大批探险队出发，去寻找传说中北方王国的宝藏。

1540年，由科罗拉多率领的300名西班牙士兵、贵族和数百名印第安人的探险队满怀希望地出发。探险队途经现在的亚利桑那州的大峡谷，发现了印第安人的村落。科罗拉多以为这一定是“银城”，于是命令部下攻下这个村落。

没有花费多少力气，他们占领了城堡，并获得了他们极其需要的大量粮食。可是，令他们大失所望的是，这个村落中并没有他们梦寐以求的黄金。

于是，探险队向内陆地带进发，接着，又发生了一场大规模的残杀与掠夺。但是，仍然一步也不能接近那神话般的“七城市”。科罗拉多带着部下们北进到达堪萨斯，但仍是徒劳无功，没有半点黄金的迹象。在漫漫的行程中，科罗拉多与他的探险队走过了格兰德河、大峡谷、落基山脉、大平原，但仍未能找到黄金，他们的“黄金梦”也破灭了。